Хорошо забытое старое о пауках   ::   Николаев Ростислав

Пришлось властям аме­риканской столицы увеличить штат городских служб. До сих пор раз в две недели их работники очищают Вашингтон от паучьих сетей.



Неужели они любят музыку?

Ещё в XVIII веке обратили внимание: при исполнении мелодичных музы­кальных произведений пауки часто приближаются к источнику звука как бы для того, чтобы лучше его слышать. Бытовало мнение, будто эти насекомые, с одной стороны, – беспощадные хищники, а с другой – большие меломаны.

В декабре 1891 года во фран­цузском журнале «Revue Seintifieque» рассказано об иссле­довании природы паучьей «любви к музыке». Оказывается, эти на­секомые особенно охотно слушают цитру – многострунный щипковый инструмент. Воспринимают они и звук скрипки. Известный учёный-энтомолог Романэс на концерте видел, как при исполнении скри­пичного соло с хрустальной люст­ры спустился паук с явным наме­рением приблизиться к инстру­менту. Но только грянул весь ор­кестр, паук стремительно взмыл к потолку.

Любовь этих насекомых к музыке объясняют инстинктом хищника, срабатывающим при колебаниях, близких по своей частоте к жуж­жанию мухи или другой добычи. Романэс при этом ссылается на опыты Бойса. Он прикасался виб­рирующим камертоном к паутине. Паук тут же начинал искать потре­воженную нить и, найдя, бежал по ней к источнику колебаний. Выхо­дит, хищника влечёт не звук, а тре­петание паутины. Такого же мнения придерживались швейцарский ес­тествоиспытатель Франсуа Форель и английский этнограф Джон Леб-бок.

Казалось бы, мнение столь авто­ритетных мужей достаточно убе­дительно. Но почему же тогда в опытах всё того же Бойса, если поющий камертон не касался пау­тины, насекомое всё равно шло на звук? Неужели пауки действи­тельно просто любят музыку? Как это ни удивительно, точного отве­та на этот вопрос не найдено до сих пор.



Вселяющие страх

Хотя пауки не доставляют человеку особых не­приятностей, некоторые люди ис­пытывают к ним суеверный страх. В легендах многих народов паучьи самки представлены как оборотни, которые под видом красивых жен­щин завлекали мужчин и затем убивали. Считается: рождение та­ких историй связано с тем, что у некоторых видов этих насекомых самки после спаривания убивают и поедают самца.

Но почему пауки, не могущие, как правило, причинить вреда челове­ку, вселяют во многих из нас ужас? По сей день нередки случаи вроде описанного в «Биржевых ведомос­тях» начала XX века. В статье рас­сказана история одной дамы, кото­рая с самого раннего детства пита­ла непреодолимый страх к паукам. При взгляде на них у неё начина­лись судороги, она задыхалась и лишалась чувств. Более того, жен­щина всегда безошибочно знала, что в одном с ней помещении нахо­дится ненавистная тварь, даже когда не видела её. По её словам, дрожь пробегала по спине, и осо­бый запах указывал ей на при­сутствие насекомого. Сама дама с юмором объяснила свою бо­язнь тем, что в про­шлой жизни, навер­ное, была мухой и когда-нибудь попа­лась в лапы паука.

Только в последние годы удалось устано­вить, что подобный панический страх, доводящий людей до су­дорог и обмороков, – следст­вие обыкновенной аллергии. Оказывается, пауки, как и все насекомые, выделяют летучие вещества – феро­моны. Есть люди, которые в силу индивидуальных свойств обонятельного аппарата способны воспринимать их, и у многих из них «паучий запах» вызывает аллерги­ческую реакцию – судороги, уду­шье и головокружение.