Зловещая рыба   ::   Стишковская Людмила

Думая, что открыли новый вид, пассажиры решили дать гиганту научное название Piscis Rudyardensis Редьярдова рыба: в честь ехавшего вместе с ними Киплинга. Однако эта рыба была известна зоологам давно. Они познакомились с ней еще в 1828 году, и рыба уже имела название довольно прозаическое: китовая акула. Длина той первой китовой акулы, которую загарпунили у берегов Южной Африки, была четыре с половиной метра. Позже попалась акула пятнадцати с лишним метров, весила она свыше четырнадцати тонн. Однако до каких размеров вырастают китовые акулы, точно неизвестно. Поступала информация, что акулы эти достигают двадцати метров и даже больше. Китовая акула - самая крупная современная рыба, и живет она в тропиках. А в умеренно теплых водах обоих полушарий плавает еще одна великанша: напоминающая сигару, гигантская акула. Эта серовато-коричневая, на самом верху на спине, почти черная, но снизу светлая сигара вырастает до тринадцати и шести десятых метра (по официальным данным). И если бы не большие грудные плавники, которые поддерживают переднюю часть тела, гигантская акула при плавании опускалась бы вниз. Герой романов и рассказов, нагоняющий на всех страх кархародон, или иначе - белая акула, или иначе - белая смерть - тоже не из маленьких. Рост некоторых кархародонов одиннадцать метров. А всего восьмиметровая акула весит больше двух тонн. До восьми метров вырастает менее известная полярная акула. Эта акула поражает всех, кто впервые имеет с ней дело. Несмотря на свою величину и силу, она, попав на крючок, не оказывает никакого сопротивления, и поднять ее на судно не труднее, чем вытащить из воды бревно. Рядом с полярной акулой, а тем более - с гигантской акулой, напоминающей сигару, акула, которую называют сигарной, кажется карлицей. Она не бывает больше полуметра. Живет сигарная акула там же, где и китовая. В начале прошлого века натуралист Ф.Беннет, который первый увидел ее, писал: "Когда сделалось темно, эту рыбу поймали сетью. Она была похожа на огненный волчок. Ее пересадили в аквариум. В темном помещении экземпляр представлял собой необычное зрелище. Вся нижняя поверхность тела и головы ярко излучала зеленоватый фосфоресцирующий свет, что поистине придавало животному страшный и пугающий облик". Однако эта рыба, столь эмоционально описанная, не самая-маленькая среди акул. Ночью во всех океанах нашей планеты можно увидеть акул, самцы которых становятся взрослыми, достигнув длины семнадцать сантиметров. Они способны вырасти еще на пять сантиметров. Рост крупных самок - двадцать семь сантиметров. Весь день акулы-карлики проводят на глубине, а ночью поднимаются на поверхность океана. И если акулка придет от чегонибудь в возбуждение, нижние края ее боков, брюшко да и все, что справа и слева от него, начинают излучать ровный бледно-зеленый свет. При резких движениях рыбка вспыхивает, но как только она успокоится, свет исчезает. Иногда от акулки исходит такой яркий свет, что ее можно обнаружить и в пятнадцати метрах от корабля. Еще одних карликов назвали этмоптерусами. Эти акулки имеют детенышей, когда длина их равна всего лишь шестнадцати сантиметрам, а самыми рослыми среди них считаются те, в которых двадцать один сантиметр.

АНГЕЛЫ И ДОМОВЫЕ

Тур Хейердал, с юмором рассказывая в своей книге "Путешествие на Кон-Тики" о встрече с китовой акулой, говорит, что физиономия ее была уродлива, а голова настолько "страшная, что сам водяной, вынырни он из воды, не мог бы сравниться с таким зрелищем". Однако, окажись китовая акула рядом со скапаноринхом, Хейердал, скорее всего, был бы иного мнения о ее внешности. У скапаноринхов, этих редко попадающихся акул, самая крупная из которых была немного больше четырех метров, физиономия, как у какого-то совершенно нереального животного.