Антарктическая одиссея. Северная партия экспедиции Р. Скотта   ::   Пристли Реймонд

По ходатайству Гаврилы Державина в 1800 г. определен в Морской кадетский корпус. В 1803-1808 гг. волонтером на судах британского флота плавал в Атлантике, у Антильских островов и в Индийском океане, участвовал в Трафальгарском сражении (1805 г.) и в войне со Швецией (1808 г.); за отличие произведен в лейтенанты (1810 г.).

В 1813-1816 гг., командуя корветом "Суворов", совершил свое первое кругосветное плавание из Кронштадта к берегам Русской Америки и обратно; на пути туда (1814 г.) в Тихом океане обнаружил пять необитаемых атоллов (острова Суворова) - первое российское открытие в южном полушарии; доставил из Перу в Петербург почти 13 тонн коры хинного дерева, а также американских лам, альпака и викунью, невиданных дотоле в России представителей семейства верблюдовых.

В 1819 г. Лазарев получил назначение в экспедицию по поискам Южного материка, должность начальника которой долгое время оставалась вакантной. Лишь за месяц до выхода в море на нее утвердили Фаддея Беллинсгаузена, ставшего одновременно командиром шлюпа "Восток". Все трудности по набору экипажей (около 190 человек), обеспечению всем необходимым для длительного плавания в высоких широтах легли на плечи лейтенанта Лазарева, командира шлюпа "Мирный". В 1819-1821 гг. оба корабля совершили первое кругосветное плавание к берегам Антарктиды. Для Лазарева это было второе кругосветное плавание. Благодаря мореходному искусству Лазарева парусные шлюпы ни разу не разлучались. Во время этой экспедиции, ознаменовавшей открытие Антарктиды, были определены географические координаты якорных стоянок и местонахождения шлюпов в море, а также выполнены магнитометрические измерения.

Третье кругосветное плавание в должности капитана Лазарев осуществил в 1822-1825 гг. на фрегате "Крейсер", когда были проведены научные исследования по метеорологии, океанографии и этнографии. Экспедиция проходила по маршруту Кронштадт - Рио-де-Жанейро - мыс Доброй Надежды Русская Америка - мыс Горн - Кронштадт.

В 1827 г. Лазарев отличился в Наваринском сражении и был произведен в контрадмиралы; руководимый им линейный корабль "Азов" первым из судов русского флота удостоен георгиевского флага. Два следующих года его эскадра блокировала Дарданеллы. В 1830 г. Лазарев вернулся в Кронштадт, но уже в 1832 г. получил назначение начальником штаба Черноморского флота. По его приказу лейтенанты Ефим Путятин и Владимир Корнилов выполнили опись берегов и промеры глубин проливов Дарданеллы и Босфор. Используя хорошие личные отношения с турецкими властями, Лазарев направил яхту под командованием Егора Манганари заснять южное побережье Черного моря.

В конце 1834 г. Лазарев назначен главным командиром Черноморского флота и военным губернатором Николаева и Севастополя. В 1838-1840 гг. возглавил военные операции на море против кавказских горцев; подготовил к десантным операциям моряков и сухопутные подразделения; по его поручению Михаил Манганари в 1840-1843 гг. нанес на карту крымские и абхазские берега Черного моря, а в 1845-1848 гг. выполнил съемку Мраморного моря. Были изданы лоции Азовского и Черного морей.

М.П. Лазарев прекрасно понимал превосходство машинных судов над парусными и был сторонником создания сильного парового флота. Он построил в Севастополе пять первоклассных батарей, морскую библиотеку, морское собрание, морские казармы, сухие доки и два училища. Под его непосредственным наблюдением с николаевской верфи были спущены на воду два линейных корабля и фрегат.

М.П. Лазарев воспитал плеяду выдающихся командиров и флотоводцев, включая П.С. Нахимова, В. А. Корнилова, В.И. Истомина, Г.И. Бутакова, Е.В. Путятина, И.С. Унковского. Он добился значительного улучшения условий жизни матросов.