Доктор Джонс против Третьего рейха   ::   Тюрин Александр Владимирович

– Вы такая несмелая за столом, мне жалко ваше истощающееся тело, – сосед по пиршеству галантно посочувствовал Лилиан и принялся смачно хрустеть членистоногими. Слегка удовлетворившись, он показал незаурядное знание философии: – Мы кушаем их, они кушают нас. Мир един. Ура.

– Эти зверьки смотрят на меня укоризненным взглядом, – отозвалась безрадостная мисс Кэмден и неожиданно попросила у Клопика кепку. Тот вовремя отдернул лучшую часть своей одежды, догадавшись, на что потянуло американскую женщину.

Индиана не унимался, хотя рисковал показаться своим собеседникам назойливым:

– Я услышал в этой деревне, господа, будто люди из Дхангархи кое-что отняли у них.

Лау, еще растягивая щеки в улыбке, сверлил взглядом дырки.

– Доктор Джонс, в нашей стране не приняты сомнительные шутки.

– Прошу прощения. Я-то думал, мы обсуждаем фольклор, коллективное бессознательное, так сказать.

– И чего, как им кажется, у них отняли? – вежливо поинтересовался британский офицер.

– Священный камень.

– Вот видите, капитан, – сказал, размягчаясь, Лау, – всего лишь камушек. Может, у них вдобавок цветочек отняли? Или травинку?

Тем временем мисс Кэмден принесли настоятельно затребованный ею «простой супчик». Она, с упоением поводя носом, подняла крышку, жадно сунула ложку и тут же жалобно пискнула. Важную роль, как оказалось, в кушанье играли глаза – большие, карие, похожие на человечьи…

Между тем, не слишком приятный обмен мнениями – внешне спокойный, но внутри бурлящий – продолжался.

– Чуть не забыл, мистер Лау. Священный камень из деревни не просто Шива-линга, которому привыкли поклоняться крестьяне. Он имеет отношение к легенде о камнях Шанкары, то есть, согласно поверьям, обеспечивает хорошую жизнь.

– Доктор Джонс, к вам удивительно прилипают всякие байки. Из какого клейкого материала вы сделаны? Кстати, про вас тоже говорят малоприятные слова. Например, что вы в Канджуре на самом деле не производили раскопки, а просто грабили могилы.

– Ну, знаете, газетчики любят подбавить красок для яркости, – вынужден был уйти в оборону Индиана. – Действительно, грань между ограблением и археологическими раскопками порой тонка. Все зависит от того, претендует ли кто-нибудь еще, кроме археологов, на имущество, которое пролежало тысячи лет в земле. Что касается соблюдения покоя мертвых, то все мы, без исключений, форменные некрофилы. Особо не задумываясь, мы существуем за счет останков некогда живших существ, из которых состоит верхний слой почвы, нефть и газ. Согласны?

– А султан Мадагаскара пообещал, что отрубит вам голову, едва вы попадете в его владения, – продолжал весьма информированный мажордом Лау.

– Отнюдь не голову, – отразил выпад Индиана.

– Тогда, значит, руки.

– Если бы руки… – профессор смущенно закашлялся, глядя куда-то вниз. – Ладно, это неважно. Мы с султаном не поделили вовсе не археологические ценности. Я его кое в чем опередил. Хотя, надо признаться, получилось недоразумение.

– Также как и сейчас, – закрыл вопрос Ананд Лау.

Однако разговор на эту тему поддержало совершенно неожиданное лицо. Причем, высокопоставленное.

– Я тоже слышал о Фаги, – вклинился малец-раджа. – И долгое время считал – это лишь сказки, которыми пугают детей, чтобы они не бегали далеко от дома. Но потом выяснил, что культ Фаги действительно существовал. Воистину отвратительный культ для всех, кто поклоняется и Шиве, и Вишну. Мне стыдно за то, что происходило здесь несколько столетий. И я уверяю вас – это никогда не повторится в моих владениях.

– Если я обидел вас, то прошу прощения, ваше высочество, – торжественно объявил Индиана.