На крайнем юге   ::   Северов Петр Федорович

Аннотация: Эта книга рассказывает о славных русских путешественниках и мореходах, открывателях и исследователях многих земель, морей и рек, о пытливых и храбрых русских людях, совершивших незабываемые подвиги во славу родины.

Не претендуя на сколько-нибудь полное изложение событий, связанных с великими русскими географическими открытиями, автор остановился только на эпизодах, особенно поразивших его беспримерной доблестью и отвагой, настойчивостью в достижении цели, стремлением к знаниям и высоким патриотизмом русских путешественников и мореходов прошлого.

---------------------------------------------

Пётр Фёдорович Северов

На крайнем юге

Далеко за Южным полярным кругом, в 4400 километрах от Африки, в 3300 километрах от Австралии, в 1600 километрах от Южной Америки, неравномерно располагаясь вокруг Южного полюса, лежит огромная оледенелая земля.

Ледяная стена высотой до 60 метров тянется вдоль её берега на протяжении 600 километров , уходя в океанские глубины на 400—500 метров.

Под напором внутреннего, материкового льда этот огромный массив все дальше сползает в море. С неутомимым ожесточением приливы и отливы все время атакуют его, могучую толщу льда постепенно пронизывают трещины, от великого ледяного барьера откалываются гигантские ледяные глыбы и плывут в океанскую даль по воле течений и ветра. Морякам не раз доводилось видеть эти плавучие ледяные горы высотою до 75 метров и длиною до 25 километров .

На самом антарктическом материке слой нетаявшего в течение многих тысячелетий вечного льда достигает толщины в один километр!..

Почти четырнадцать миллионов квадратных километров занимает эта земля, где нет ни лесов, ни лугов, ни рек, ни озёр, где никогда не выпадают дожди, а самые высокие растения в расселинах скал — мхи едва превышают два-три сантиметра.

Вершины могучих горных кряжей, протянувшихся на многие сотни километров, поднимаются здесь на 5000 метров и более. Во многих местах возвышаются вершины вулканов. Самый большой из них — Эребус, в 4023 метра высотой, действует и сейчас.

Весь материк охвачен ледяным кольцом, ширина которого местами превышает 2000 километров . Глубины океана вокруг материка достигают 6000 метров .

На суровой этой земле нет никаких наземных животных. Нет и человеческих поселений. Только тюлени, пингвины, буревестники, чайки, бакланы и крачки населяют окраины материка. Будто остановилась, замерла жизнь на подступах к грозным ледяным барьерам. А ближе к полюсу даже мхи не зеленеют на утёсах, даже для них недостаточно здесь тепла.

Такова Антарктида.

Здесь находится полюс холода, где средняя годовая температура — 30 градусов мороза, и полюс ветров, над которым снежные вихри несутся со скоростью до 130 километров в час.

Только малые участки почвы свободны ото льда, но и они представляют собой пустыню, покрытую щебнем и галькой.

А в древние времена Антарктида была зеленой страной. Здесь найден каменный уголь. Найдены окаменелые стволы елей. Значит, когда-то здесь высились могучие леса.

Не так давно в Антарктиде найдены золото, медная руда, серебро, олово, свинцовая руда, нефть…

Ледяной материк оказался огромнейшим складом нетронутых сокровищ. Изыскатели обнаружили здесь урановую руду, которая используется для производства атомной энергии. Залежи её на земле очень редки, а добыча стоит немалых денег. Исследователи утверждают, что запасы урановой руды в Антарктиде огромны.

Эти сказочные богатства словно приковывают американских империалистов к далёкой Антарктиде. В 1946 году бывший государственный секретарь США Ачесон заявил корреспондентам, что он считает антарктический материк собственностью США.