Пари для простаков   ::   Бэгли Десмонд

– Черт возьми! Придется объяснить еще раз. – Он побренчал монетами в руке.

– Да нет, я верю вам, – сказал Тоузьер. – Приходится верить, не так ли? В конце концов, вы-таки забрали мои деньги. Тонкая штука. – Он посмотрел на покрытое брезентом тело, лежавшее на пороге кают-кампании. – Жаль, что эта идея не сработала так же и дальше.

– Я понимаю, что вы имеете в виду, но мы поступили наилучшим образом, – упрямо сказал Фоллет. – Я же говорил, все шансы никогда не реализуются. – Он поднял глаза. – А, вот идет Хеллиер.

Хеллиер направлялся к ним. Меткалф выпрямился и спросил:

– Он моряк? – и кивнул на Хасана, стоявшего в стороне.

– Нет. Полицейский.

– Что вы ему рассказали?

– Все. Всю историю.

Меткалф надул щеки.

– Так. Попадаем в самое яблочко, – сказал он. – Хорошо, если мы не загремим лет на двадцать. Вы когда-нибудь бывали в ближневосточной тюрьме, сэр Роберт?

Хеллиер улыбнулся.

– О вашей деятельности по перегонке оружия я особенно не распространялся. Он, впрочем, этим не интересовался. Он хочет говорить с нами.

Он повернулся к Хасану, и тот подошел, держа руки в карманах. Сжав губы, он осмотрел всех и отрывисто заговорил:

– Меня зовут Джамиль Хасан. Я – полицейский офицер. Вы, джентльмены, кажется, затеяли небольшую частную войну частично на ливанской территории. Как полицейский, я нахожу это совершенно недопустимым. – Строгость исчезла с его лица. – Однако, – продолжал он, – как полицейский, я беспомощен, поскольку море за пределами ливанских территориальных вод в мою компетенцию не входит. Что мне делать?

Меткалф хмыкнул.

– Скажите сами, приятель.

Хасан пропустил это замечание мимо ушей.

– Конечно, я полицейский, но, вместе с тем, я и гражданин Ливана. В этом качестве я хочу поблагодарить вас за то, что вы сделали. Но мне хотелось бы вам посоветовать в дальнейшем такого рода мероприятия оставлять на попечение более компетентных органов. – Его губы слегка скривились. – Которые, надо признать, в данном случае особой компетенции не проявили. Но остается все же без ответа вопрос: что я должен делать с вами?

– У нас раненые, – сказал Уоррен. – Они нуждаются в лечении, в госпитализации. Вы можете их взять с собой в Бейрут на этом вашем катере.

– Не моем, – поправил его Хасан. – Вы, я полагаю, доктор Уоррен? – Уоррен утвердительно кивнул, и он продолжал. – Любой из вас, кто отправится в Бейрут на этом катере, будет арестован. На нашем маленьком флоте нет вашей английской традиции закрывать на что-то глаза. Нет, вы останетесь здесь, а я пришлю кого-нибудь за вами, и вы сойдете на берег тихо и незаметно. Вы понимаете, что я это организую исключительно как частное лицо, а не полицейский офицер.

Меткалф вздохнул. Хасан посмотрел на него лукаво и сказал:

– Арабские народы тесно сотрудничают друг с другом, и передача некоторых лиц одним государством другому осуществляется легко. Недавно прокатилась волна слухов о банде каких-то иностранцев, бродящей по Ближнему Востоку; убивающих без разбора, использующих армейское оружие и... – тут он стал буравить Меткалфа взглядом, – вовлеченных в другие антигосударственные действия, в особенности в Ираке. Имея в виду эти обязательства, вы покинете Ливан как можно быстрее. Билеты на самолет будут доставлены к вам в отель, и вы немедленно покинете пределы страны. Надеюсь, понятно?

Тоузьер спросил:

– А как насчет команды этого корабля? Они все еще маются взаперти.

– Вы их освободите перед тем, как покинете этот корабль. – Хасан едва улыбнулся. – Если этот корабль вернется в порт, им придется ответить на несколько довольно неудобных вопросов. В данных обстоятельствах я думаю, что мы больше никогда не увидим этого судна.

– Спасибо, – сказал Хеллиер. – Мы очень ценим ваше расположение.