Приключения в недрах Земли   ::   Берроуз Эдгар Райс

Выяснилось, что в небе не рептилия, а воздушный корабль, в котором находятся друзья Абнера Перри и всеми любимого императора Дэвида Первого.

Корабль 0-220 сел на воду, и Джейсон Гридли, попросив у воина дротик и привязав к нему платок, принялся размахивать им, как флагом.

0-220 приближался к эскадре и вскоре оказался в пределах слышимости.

– Как вы там? Все в порядке? – прокричал Тарзан.

– Да! – донеслось в ответ, и Запнер радостно замахал руками.

– Ван Хорст с вами? – спросил Гридли.

– Нет!

– Значит, один все-таки пропал, – огорчился Гридли.

– Сможете взять нас на борт? – спросил Тарзан. Запнер подрулил к судну корсаров, и члены экспедиции перебрались на родной 0-220. Сперва воины, затем Джана с Таором и наконец Гридли и Тарзан. Корсары остались заложниками.

Перед тем как задраить люк, Тарзан сказал Аноросу, что если тот собирается идти в Корсарию спасать Дэвида Первого, то воздушный корабль будет сопровождать его эскадру и окажет, если понадобится, помощь.

Оказавшись на борту 0-220, Таор и Джана долго не могли прийти в себя от удивления.

– Приснится же такое, – только и сумела вымолвить Джана.

Тарзан представил гостей экипажу. Знакомя Дорфа с Джаной, он пояснил:

– Это Джана, Красный Цветок Зорама, сестра Таора.

Гридли остолбенел от неожиданности. Его словно парализовало. Всю его ревность как рукой сняло. Оказывается, все знали об этом, а ему не сказали. Гридли поначалу обиделся, но тут же сообразил, что, видимо, все считали, что он в курсе, поэтому и не затрагивали эту тему.

На воздушном корабле царило приподнятое настроение, омрачаемое лишь исчезновением ван Хорста.

0-220 медленно летел над морем, держась корабля Анороса. Вдали показался берег страны корсаров. Анороса подняли на 0-220, где был составлен тщательный план спасения Дэвида. Затем Анорос спустился на свой корабль, а его место заняли трое корсаров.

Заложников подробно ознакомили с боевой мощью корабля 0-220.

– Достаточно одной бомбы, – пояснил Гридли, – и от королевского дворца останутся одни развалины. А если потребуется, мы разнесем вдребезги всю Корсарию вместе со флотом.

По плану предусматривалось отправить одного из пленных с ультиматумом о капитуляции.

– Ты видел вооружение на корабле, Лайо. Как понимаешь, мы вполне можем справиться и без эскадры Анороса. Ты скажешь королю корсаров, что мы явились сюда за императором, и опишешь, что произойдет в случае отказа. Вопросы есть?

– Нет.

– Отлично, – сказал Тарзан. – Растолкуй ему хорошенько, что ему же будет лучше обойтись без кровопролития.

Дорф вручил Лайо какой-то сверток.

– Надень-ка.

– Что это такое? – попятился Лайо.

– Парашют, – объяснил Дорф.

– Что-что? – переспросил Лайо.

– Давай сюда руки.

Лайо продел руки в лямки, Дорф тут же защелкнул замок.

– Теперь все зависит от тебя. Ни один человек на Пеллюсидаре еще не спускался на землю на парашюте.

– Я ничего не понимаю! – уперся Лайо.

– Доставишь ультиматум Тарзана своему королю.

– Сначала посадите корабль, а уж потом я передам королю этот ваш ульти… ультиматум.

– Ничего подобного. Корабль останется в воздухе, а вот ты спрыгнешь вниз.

– Как?! Вы задумали убить меня! – завопил Лайо.

– Нет, – рассмеялся Гридли. – Слушай меня внимательно, и с тобой ничего не случится. Ты видел немало занятных вещей на корабле, а значит имеешь какое-то представление о мире, из которого мы прибыли. Сейчас у тебя появилась возможность показать в действии прекрасное изобретение нашей цивилизации. Клянусь, ничего дурного с тобой не случится. Как только окажешься в воздухе, дерни правой рукой за это железное кольцо, и ты плавно приземлишься.

– Я же разобьюсь!

– Ну, если ты струсил, найдется корсар и похрабрее. Уверяю тебя, все будет в порядке.

– Ничего я не струсил. Ладно, прыгну.