Смерть депутата   ::   Дан Виктор

Словно предчувствуя задание, Михаил сохранил все вырезки из газет по поводу этого трагического события и в общих чертах знал, что произошло. С материалами уголовного дела он еще не познакомился, но не сомневался, что в деле сведений было не больше чем в публикациях газет. Депутат и его помощник погибли на рыбалке 4 декабря, можно сказать на глазах у местных жителей. В тот день ударил первый сильный мороз. Море стало быстро покрываться шугой. Алюминиевый катер почему-то затонул, и рыбаки погибли от переохлаждения. Местные жители смогли приблизиться к ним только через двадцать минут на гребной лодке, но было уже поздно. Они с трудом доставили на берег обледенелые тела погибших. Вскрытие подтвердило смерть от паралича сердца. Уголовное дело вскоре было закрыто.

Нужно сказать, что море тогда замерзло на много километров от берега, а оттепель в конце декабря была слишком кратковременной, чтобы растаял ледовый покров. Сегодня электронный термометр над входом в городскую прокуратуру показывал десять градусов ниже нуля.

На кладбище Михаил зашел первым делом в сторожку и узнал адрес захоронений. Ему сообщили номер квартала и номера могил. Судя по адресу, их похоронили рядом. Это было старое кладбище. Здесь хоронили редко, в основном городскую знать или тех, чьи близкие могли заплатить довольно большую сумму за место.

В это раннее время понедельника центральная аллея была пуста. Огромные деревья, кусты, засохшие цветы на могилах, памятники со звездами и крестами были словно вырезаны изо льда тонким резцом и припорошены сахарной пудрой. Утреннее по-зимнему низкое солнце переливалось в этом великолепии всеми цветами радуги. Ветра не было, однако с обвисших ветвей с тихим звоном ссыпался иней. Михаил чувствовал его на своем лице, иней покрывал одежду серебристо-хрустальной пылью, скрипел под ногами. В морозном воздухе был отчетливо слышен каждый звук. Воздух время от времени словно взрывался резкими криками грачей.

Михаил вспомнил сельское кладбище, где похоронены рядом его родители. Он не был там с ранней осени. Там, вероятно, такой же ледяной саван покрыл могилы и деревья. Будет жаль, если молодая рябина у ограды не выдержит тяжести обледенения.

Могилы отыскать оказалось не трудно. Два временных памятника из листовой стали были увенчаны крестами. Их изготовили в конвертерном цехе металлургического завода, где работали депутат и его помощник до избрания в Верховную Раду. Серо-стальной цвет памятников проглядывал сквозь тонкий слой льда. Фотографии на керамике можно было разглядеть, после того как Михаил ладонями растопил и снял лед. Он уже видел эти портреты в газетных вырезках, но что-то заставило его это сделать. У Бортко высокий лоб и худощавое волевое лицо спортсмена. Ткач круглолицый с правильными чертами лица и большими залысинами на лбу. Их глаза поражали сходством выражения, словно предсказывали трагическую судьбу. Михаил понимал, что это кладбищенские фантазии, но не мог отделаться от наваждения. Он постоял еще несколько минут у могил и медленно повернул назад к выходу.

Он сразу же увидел на алее группу людей. Они направлялись в его сторону. Четыре женщины, две из них в возрасте, пожилой мужчина и молодой парень разминулись с Михаилом в десяти шагах от могил. Женщины были одеты в одинаковые приталенные пальто из дорогого серого ратина с воротниками из голубой норки и несли в руках букеты цветов. Молодежь ничем не выделялась, а коренастый мужчина в черных джинсах и дубленке черного цвета смотрелся, как чернильное пятно на белой скатерти.

Михаил сделал еще несколько шагов и остановился у скамьи под огромным дубом с остатками не опавших листьев, похожих на леденцы под слоем льда.