Зачистка в Аризоне   ::   Костюченко Евгений

 — Что там делают?

— Это место, где едят богачи, — сказал Кирилл. — В Туссоне много таких мест. Самое лучшее называется «Санта-Круз».

— Откуда ты знаешь? — не выдержал Илья. — Можно подумать, ты пообедал в каждом из них. Давай лучше зайдем в привокзальный…

— «Санта-Круз» лучше всех, — твердо ответил Кирилл.

— Ну ладно. Далеко до него? Неохота тащиться с коробками.

— Недалеко. На втором этаже нашего отеля.

Инес потребовался всего лишь час, чтобы переодеться. Друзья не теряли время даром, поджидая ее в буфете. Текила, как известно, оказывает могучее воздействие на фантазию и пышность слога, поэтому юная сеньора была осыпана самыми изысканными комплиментами.

Они заняли столик у окна и продолжали восхищаться ее нарядами.

— А какая сумочка! — Илья покачал головой, разрезая бифштекс своим ножом, потому что ресторанный был слишком туп. — Интересно, какие драгоценности можно хранить в ней? В любом случае, они померкнут перед ее красотой! Что у тебя там? Бриллианты?

— Там? Все, что нужно даме, — чуть заносчиво ответила Инес. — И перестаньте придираться.

— Кстати, не мешало бы и нам обзавестись сумками, — сказал Кирилл. — Помнишь, какие роскошные чемоданы я купил в Финиксе? А сейчас, наверно, в них свили гнездо вороны.

— Не беспокойся. Их наверняка подобрали охранники с рудника.

— Ага. И сложили в них пустые бутылки из-под виски…

Они засмеялись, вспомнив, как ловко устроили побег Мануэля и майора. Инес ничего об этом не знала, но смеялась вместе с ними. И вдруг с ее лица пропала улыбка.

Она резко подалась вперед, не сводя глаз с пожилого джентльмена, который спускался в ресторан.

— Ты кого-то увидела? — спросил Илья, оглядываясь.

Пожилой джентльмен тоже заметил Инес. Он недоуменно вскинул брови и остановился. Затем уголки губ дрогнули и подались кверху в холодной, презрительной улыбке.

Инес порывисто встала, распахнув и отбросив в сторону сумочку. В ее руке блеснул маленький револьвер.

— Ты еще смеешься! — воскликнула она и нажала на спуск.

Она выстрелила трижды. Пожилой джентльмен вздрогнул и отступил назад. Одна пуля зацепила его пиджак, вторая ударила в плечо, но он даже не пошатнулся.

Под распахнутым пиджаком оказалась открытая кобура, и пожилой джентльмен выхватил револьвер. Но не успел даже поднять.

Илья метнул нож, а Кирилл выстрелил, и старик, дернув головой, мешком повалился на ступени.

— Уходим! — крикнул Илья, вскакивая на стол.

Он ногой выбил раму и выглянул наружу.

Кирилл выстрелил в потолок и закричал:

— Всем лечь на пол! Кто шевельнется, убью!

Немногочисленные посетители послушно скрылись под столами, а буфетчик присел за стойкой.

— Кира, прикрой! — Илья выпрыгнул из окна.

Инес все еще стояла с револьвером в руке, невидящим взором глядя перед собой.

— Стреляй в любого, кто поднимет голову, — приказал ей Кирилл, и она, очнувшись, кивнула.

А он вскочил на подоконник и обвел стволом кольта площадь перед отелем.

— Ну, и куда тут уходить?

— Нет, ты скажи мне, какого черта я тут делаю? — в сотый раз спросил Бен Гаттер у молчаливого бармена. — Как я могу охранять босса, если он уже не босс?

Бен Гаттер даже не успел побриться с дороги, так торопил его полковник. Едва перекусив и сменив коня, он отправился с ним в Туссон. На остановке у Арлингтонского колодца полковник Тирби познакомил его с новыми хозяевами. Впрочем, знакомством это трудно было назвать. Тройка калифорнийских хлыщей. Они даже не назвали себя, только сказали, что Бен будет иметь дело с управляющим по фамилии… Черт, забыл! Да и не старался запомнить. Они гаденько улыбались, пока Тирби перечислял заслуги Гаттера и его команды. А потом сказали, что «рейнджеры» — неудачный термин. Отныне команду Бена будут называть так: «гражданская конная полиция».