Смягчающие обстоятельства   ::   Корецкий Даниил

Следователь старательно растягивал рулетку, конец которой держал Гусар, и диктовал сам себе:

- В трех метрах двадцати двух сантиметрах от северной стены, возле застеленной простыней тахты, на ковре темно-бурое пятно неправильной формы размером семнадцать на двенадцать сантиметров, по внешнему виду напоминающее кровь...

Я щелкнул затейливым замком и едва успел схватиться за ручку: невесть откуда взявшийся ветер резко рванул дверь. Подъезд играл роль вытяжной трубы.

В трех соседних квартирах никого не оказалось, я спустился на шестой этаж, потом поднялся на восьмой, для очистки совести заглянул на девятый. Безрезультатно. Никто ничего не знал, не слышал и не видел.

Когда я вернулся, Зайцев, неловко согнувшись у простреленного окна и закрыв левый глаз ладонью, смотрел через бумажную трубочку, вставленную в пробоину. Трубочка свободно двигалась вправо-влево и вверх-вниз, но следователь упрямо пытался сориентировать ее по единственной опорной точке. Ясно: хочет хотя бы приблизительно представить, откуда могли стрелять.

- Диаметр отверстия - от девяти до девяти с половиной миллиметров, значительным тоном сообщил Гусар. - Можно было бы предположить "ПМ", но расстояние... Сотня метров - для пистолета далековато... Скорей всего какой-то из девятимиллиметровых охотничьих карабинов - "лось", "медведь"...

- В стекле пуля оставляет отверстие больше своего калибра, - вмешался Ивакин. - Так что здесь не "девятка"...

- Вы уже начали оперативное совещание? - недовольно спросил Зайцев, отрываясь от своего занятия и выразительно посмотрев на превратившихся в слух понятых. - Пусть лучше Гусаров ознакомит товарищей с протоколом.

Сделать это вызвался Ивакин. Пока он выразительно читал казенный текст, мы вполголоса переговаривались в противоположном углу просторной комнаты.

- Или с двух верхних площадок этой башни, - Зайцев кивнул в сторону стройки, - или из кабины крана. Может, крайние окна нового дома, но маловероятно.

- Однако! - Лицо Гусара выражало полнейшее недоумение. - Прямо итальянский детектив! И ради чего? Уж точно не из ревности!

- Почему же, мой юный друг? - поинтересовался Зайцев.

- Слишком сложно. Обычно кухонный нож, кирпич, топор, кастрюля с кипятком... Да и потом... Видели ее фотографию? Вот, на серванте лежала.

Он протянул маленький прямоугольник. Вытянутое лицо, длинный нос, запавшие щеки, мешки под глазами. Вид нездоровый и изможденный. Я испытал некое разочарование, наверное, оттого, что по ассоциации с обстановкой и убранством квартиры представлял хозяйку иной.

- Внешний вид ни о чем не говорит, - сказал Зайцев. - Слышал поговорку: на каждый товар есть свой покупатель, только цена разная? А в любовном ослеплении люди склонны переплачивать...

Верно. Кровавые драмы разыгрываются, как правило, вовсе не из-за красавиц.

- И вообще, юноша, избегайте категоричных суждений, - нравоучительно произнес Зайцев. - Особенно если они поспешны и не продуманы.

Следователь зевнул.

- Устал и есть хочу. По "Призракам" ничего нового?

Я качнул головой.

Понятые подписали протокол, но уходить не спешили. Тайны хороши, когда разгаданы.

- Сколько стоит такая квартира? - неожиданно брякнул Гусар. Женщина обиделась:

- Это вы не у нас спрашивайте. Мы пять лет за границей работали, в тропиках, в обморок от жары падали! И на заводе уже пятнадцать лет!

Тон ее стал язвительным.

- Потому вы у других спросите, на какие деньги да как попали в кооператив... У нас своим поотказывали!

- А что вы можете сказать о Нежинской? - продолжал наступать Гусар.

- Да ничего. Встречаемся иногда в подъезде. Здороваемся.

- Культурная дамочка, - подал голос мужчина, но под взглядом жены осекся.

- Знаем мы культурных! Я горбом, а они...

Женщина замолчала. Я дернул Гусара за рукав, предупреждая следующий вопрос.