Бретер   ::   Тургенев Иван Сергеевич

Мгновенное смущение Маши не ускользнуло от родительского внимания.

- Право, хочешь... Подумай-ка. Но Маша успела оправиться и вместо ответа со смехом поцеловала руку матери.

- И будто нечего тебе сказать мне?

- Ну право же, нечего.

- Я тебе верю,-возразила Ненила Макарьевна после непродолжительного молчания.-Я знаю, у тебя нет ничего от меня скрытного... Не правда ли?

- Конечно, маменька.

Маша, однако ж, не могла не покраснеть немного.

- И хорошо делаешь. Грешно было бы тебе скрываться от меня... Ты ведь знаешь, как я тебя люблю, Маша.

- О да, маменька!

И Маша прижалась к ней.

- Ну, полно, довольно. (Ненила Макарьевна прошлась по комнате.) Ну, скажи же мне,- продолжала она голосом человека, который чувствует, что вопрос его не имеет никакого особенного значения,-о чем ты сегодня разговаривала с Авдеем Иванычем?

- С Авдеем Иванычем? - спокойно повторила Маша.- Да так, обо всем...

- Что, он тебе нравится?

- Как же, нравится.

- А помнишь, как ты желала с ним познакомиться, как волновалась?

Маша отвернулась и засмеялась.

- Какой он странный!-добродушно заметила Ненила Макарьевна.

Маша хотела было заступиться за Лучкова, да прикусила язычок.

- Да, конечно,- проговорила она довольно небрежно,- он чудак, но все же он хороший человек!

- О да!.. Что Федор Федорыч не приехал?

- Видно, нездоров. Ах, да! кстати: Федор Федорыч хотел мне подарить собачку... Ты мне позволишь?

- Что? принять его подарок?

- Да.

- Разумеется.

- Ну, благодарствуй,-сказала Маша,-вот благодар-ствуй!

Ненила Макарьевна дошла до двери и вдруг вернулась назад.

- А помнишь ты свое обещание, Маша?

- Какое?

- Ты мне хотела сказать, когда влюбишься.

- Помню.

- Ну, что ж?.. Еще не время? (Маша звонко рассмеялась.) Посмотри-ка мне в глаза.

Маша ясно и смело взглянула на свою мать.

"Не может быть! - подумала Ненила Макарьевна и успокоилась.- Где ей меня обмануть!.. И с чего я взяла?.. Она еще совершенный ребенок..."

Она ушла...

"А ведь это грех",- подумала Маша. VI

Кистер лег уже спать, когда Лучков вошел к нему в ком-на1у. Лицо бретера никогда не выражало одного чувства;

так и теперь: притворное равнодушие, грубая радость, сознание своего превосходства... множество различных чувств разыгрывалось в его чертах.

- Ну, что? ну, что?-торопливо спросил его Кистер.

- НУ, что! Был. Тебе кланяются.

- Что? онк все здоровы?

- Что им делается!

- Спрашивали, отчего я не приехал?

- Спрашивали, кажется.

Лучков поглядел в потолок и запел фальшиво. Кистер опустил глаза и задумался.

- А ведь вот,- хриплым и резким голосом промолвил Лучков,- вот ты умный человек, ты ученый человек, а ведь тоже иногда, с позволения сказать, дичь порешь.

- А что?

- А вот что. Например, насчет женщин. Ведь уж как ты их превозносишь! Стихи о них читаешь! Все они у тебя ангелы... Хороши ангелы!

- Я женщин люблю и уважаю, но...

- Ну, конечно, конечно,- перебил его Авдей.- Я ведь с тобой не спорю. Где мне! Я, разумеется, человек простой.

- Я хотел сказать, что... Однако почему ты именно, сегодня... именно теперь... заговорил о женщинах?

-Так!-Авдей значительно улыбнулся.-Так! Кистер пронзительно поглядел на своего приятеля. Он подумал (чистая душа!), что Маша дурно с ним обошлась; пожалуй, помучила его, как одни женщины умеют мучить.

- Ты огорчен, мой бедный Авдей; признайся... Лучков расхохотался,

- Ну, огорчаться мне, кажется, нечем,- промолвил он с расстановкой, самодовольно разглаживая усы.- Нет, вот видишь ли что, Федя,- продолжал он тоном наставника,- я хотел тебе только заметить, что ты насчет женщин ошибаешься, друг мой. Поверь мне, Федя, они все на одну стать. Стоит похлопотать немного, повертеться около них-и дело в шляпе. Вот хоть бы Маша Перекатова...

- Ну! Лучков постучал ногой об пол и покачал головой.

- Кажется, что во мне такого особенного и привлекательного, а? Кажется, ничего.