Цепная реакция   ::   Варламов Андрей

С наступлением капиталистической эпохи производство на заводе наглухо застопорилось, специалисты разбежались кто куда, однако десяток ветеранов, не нашедших себе иных стезей, остались, выполняя редкие и нерегулярные заказы и получая зарплату, более похожую на подачку. Таким образом, времени для просмотра телевизионных программ у мужа Людмилы имелось в избытке.

Роптать на инертность супруга было бессмысленно: фрезеровщик владел лишь единственной благоприобретенной специальностью, способов зарабатывания денег из воздуха не ведал, в потребностях своих был неприхотлив, как верблюд, столь же невозмутим и умел, подобно данному жвачному животному, обильно плевать - в переносном, конечно, смысле - на все несуразности экономически неблагополучного бытия.

Раздражение на мужа Людмила выплескивала постоянно, грозила разводом, отлично понимая, что развод - дело пустое. Способностью к материнству судьба ее обделила, зато наградила плоским рябоватым лицом, носом-уточкой, редкими рыжими волосами и кривоватыми нижними конечностями.

Роман с фрезеровщиком, начавшийся двадцать лет назад, был, что говорить, единственно успешным как в плане брачной перспективы, так и перспективы вообще. А прошедшие годы внесли дополнительные коррективы в телосложение, черты лица и прическу, скрытую с недавней поры синтетическим париком. Впрочем, какие еще коррективы? Сплошные деформации...

Так что безответный, непьющий и мало смущающийся какими-либо деформациями муж Людмилу в принципе устраивал. Не устраивало отсутствие денег. Но вопрос их добывания, как понимала она, относится исключительно к ее персональной инициативе и сообразительности.

Начальница Людмилы, майор Зинаида Башмакова, заглянула в кабинет подчиненной под вечер. Присела на край письменного стола; болтая ногой, на икре которой сизо просвечивали сквозь колготки узлы уродливо вспученных вен, открыла сумочку, вытащила пачку сигарет. Закурив, спросила:

- Деньги из "обменки" посмотрела?

- Только сегодня принесли, когда же успеть?..

Деньги, в долларовом эквиваленте составлявшие около пятидесяти тысяч, привезли в экспертно-криминалистический отдел для исследования из управления по экономическим преступлениям, изъяв мешок дензнаков в проштрафившемся пункте обмена валюты.

- Есть к тебе дело, Люд, - доверительно промолвила Башмакова. - Можно очень хорошо заработать... На ровном месте.

- Ну...

Начальница поерзала на письменном столе, вытащила, состроив недовольную гримасу, канцелярскую скрепку из-под плотно обтянутой форменной юбкой ягодицы. Настороженно взглянув на дверь, продолжила на полушепоте:

- У меня сестра тоже в пункте обмена... Ну вот. Давай завтра к ней с этим мешком... Курс растет... Понимаешь? Махнем рубли на доллары, протянем месячишко, а потом опять поменяем. Навар - пополам.

- А протянем месячишко? - засомневалась Людмила.

- Протянем! - Зинаида уверенно ткнула сигаретой в щербатое дно алюминиевой пепельницы. - С УЭП договорюсь: завал работы, то-сё...

Людмила задумчиво посмотрела на стальной шкаф-сейф, где хранился мешок. Мелькнуло: "А почему бы действительно..."

- Жулики каждый день по такому тюку загребают, а у меня вон... Зинаида, вывернув ногу, продемонстрировала эксперту серую, с ветхими краями проплешину на подошве босоножки. - На улицу скоро не выйти... Да и у тебя... - Кивнула на старенькие туфельки подчиненной. - В таких уже не хоронят, а ты вот...

- Так ведь одна кручусь... - горестно вздохнула Людмила. - От моего-то какой толк? Ни украсть, ни покараулить... Живет как алоэ в горшке...

- Ну, толк не толк... - произнесла начальница задумчиво. - А все же мужик... Вот я - да, все в одиночку... Да еще с лоботрясом великовозрастным! Вчера из милиции вызволяла...

- Чего натворил?

- Поперся с приятелем на какой-то диспут по изгнанию нечистой силы.