Долгая прогулка в вечность   ::   Воннегут Курт

Он поцеловал ее потому, что она хотела, чтобы он сделал это.

Они были в большом саду. — Как мы ушли так далеко от дома, Ньют, — спросила Катарина. — Шаг за шагом — по листьям, через мосты, — сказал Ньют.

— Надо добавить — по ступеням. Звонили колокола на колокольне школы для слепых неподалеку. — Школа для слепых, — сказал Ньют. — Школа для слепых, — рассеянно кивнула головой Катарина. — Пора возвращаться. — Будем прощаться, — сказал Ньют. — Похоже, каждый раз, как прощаемся меня целуют, — сказала Катарина. Ньют сел на коротко подстриженную траву под яблоней. — Садись, — сказал он. — Нет. — Я не прикоснусь к тебе, — сказал он. — Я не верю. Она села под деревом в двадцати ярдах от него. Закрыла глаза. — Пусть тебе приснится Генри Стюард Чейзенс, — сказал он. — Что? — Пусть тебе присниться твой замечательный будущий муж. — Хорошо, пусть. — она закрыла глаза плотнее, ловя образы своего будущего мужа. Ньют зевнул. Пчелы бормотали в кронах деревьев и Катарина почти уснула. Когда она открыла глаза, она увидела, что Ньют в самом деле уснул. Он засопел негромко. Катарина дала Ньюту поспать час, и пока он спал, она любила его всем сердцем. Тени яблочных деревьев вытянулись к востоку. Колокола на колокольне школы для слепых зазвенели. — Чии-к-а-дии-дии-дии, — запел хохотун. Где-то далеко заворчал стартер автомобиля, заворчал и затих, заворчал и затих. Заглох. Катарина вышла из под дерева, села на колени перед Ньютом. — Ньют? — Мм? — он открыл глаза. — Поздно, — сказала она. — Привет, Каролина, — сказал он. — Привет, Ньют, — сказала она. — Я люблю тебя. — Я знаю. — Слишком поздно. — Слишком поздно. Он встал, потянулся, ворча. — Отлично погуляли, — сказал он.

— Думаю да, — сказала она. — Разойдемся здесь? — спросил он. — Куда пойдешь?

— Автостопом до города, сдаваться. — Счастливо. — Тебе того же, — сказал он.

— Пойдешь за меня, Катарина? — Нет. Он улыбнулся, секунду глядел на нее внимательно, потом быстро пошел прочь. Катарина смотрела, как он удаляется в мешанине теней и деревьев, зная, что если он сейчас остановится и обернется, если позовет ее, она побежит к нему. У нее не будет выбора. Ньют остановился. Повернулся. Позвал. — Катарина! — крикнул он. Она рванулась к нему, обхватила руками, не в силах говорить.