Яков Богомолов   ::   Горький Максим

Тебя ради возникло на земле всё прекрасное, от тебя вся поэзия жизни, всё для тебя - преступления и подвиги, - всё! Любовью к тебе насыщена жизнь, и пусть теперь формы любви несовершенны, грубы, но - настанет время, когда это лучшее чувство наше насытится религиозным сознанием и мы будем любить, обожая друг друга...

О л ь г а (сквозь зубы). Проклятый сказочник...

Б о г о м о л о в. Если на земле возможно счастье, оно настанет тогда, когда мы поймём величие женщины.

О л ь г а. Живёт в тебе какой-то тихий дьявол... Я не знаю - можно верить твоим словам?

Б о г о м о л о в. Надо верить, Ольга! Из всех иллюзий жизни вера самая лучшая.

О л ь г а. Всегда, за всем, что ты говоришь, я чувствую глубоко скрытую иронию. Во что ты веришь?

Б о г о м о л о в. В тебя. Верь и ты в своё назначение - одарять мир любовью, лаской, счастьем... Что есть лучше этого? Что?

О л ь г а. Я не знаю.

Б о г о м о л о в. Мы все очень бедные люди, друг мой, и нам необходимо делиться друг с другом всем, что мы имеем... (Обнимает её.) Ну, ты успокоилась немножко?

О л ь г а. Да. Ты заговорил меня... Ты точно с ребёнком говоришь со мной.

Б о г о м о л о в. Я тебя люблю...

О л ь г а. Я чувствую, что тебе жалко меня... О, господи! Где же любовь?

Б о г о м о л о в. Перестань!

О л ь г а. Почему, почему ты не спросишь, зачем я сделала это?

Б о г о м о л о в. Если хочешь - скажи.

О л ь г а. А тебе - безразлично?

Б о г о м о л о в. Не могу же я просить тебя - покайся!

О л ь г а. Если б ты любил...

Б о г о м о л о в. Ну, хорошо, - я сам стану рассказывать о тебе. Ты хотела попробовать, не разбудит ли любовник страсть мужа, да?

О л ь г а. Если бы так?

Б о г о м о л о в. Ну, - тогда это поступок отчаяния, который вызван моей небрежностью к тебе.

О л ь г а. Знаешь - ты... тебя все считают наивным человеком...

Б о г о м о л о в. Проще говоря - дураком. Милая, давай прекратим это... Ведь ты не Верочка, которая так любит психологические разговоры...

О л ь г а. И с которой ты кокетничаешь... Она тебе нравится?

Б о г о м о л о в. Мне все люди интересны, но я люблю только одного человека - тебя. Может быть, я непонятно люблю, но - лучше не умею... Вот я с наслаждением смотрю, как ты внутренно растёшь, и не хочу мешать росту самого прек[расного] на земле, что я знаю. Мы помирились?

(Ольга молча смотрит на него.)

Б о г о м о л о в. Да?

О л ь г а (обнимая). Ты умеешь успокоить душу... да, ты умеешь это... Но - твоя любовь? Нет, я не чувствую её... не чувствую!

Б о г о м о л о в. Что же мне делать? Побить тебя, как бьют мужики баб... хочешь? (Крепко об[нимает] её.)

[IV ДЕЙСТВИЕ]

Та же комната. Поздний вечер. В фонаре горит лампа, над столом люстра. В е р о ч к а в углу за столом пишет. Н и н а в кресле, Л а д ы г и н ходит, хмурый.

Н и н а. Я вхожу, а у них нежная сцена. Ах, извините!

Л а д ы г и н. Целов[аться] в проходной комнате, это - пошлость!

Н и н а. Он нисколько не смутился, представьте!

Л а д ы г и н. Дурак... А она?

Н и н а. Что?

Л а д ы г и н. Она - смутилась?

Н и н а. У неё было счастливое лицо.

Л а д ы г и н. Не понимаю.

Н и н а. Чего же не понимать? Когда женщину ласкает любимый человек, она счастлива.

Л а д ы г и н. Гм... Предоставьте мне судить об этом...

Н и н а. То есть? Что вы хотите сказать?

Л а д ы г и н. Ничего.

Н и н а (Верочке). Ах, Веруня, я забыла, что вы здесь... Вы так тихо скрипите, точно мышка. Вам неприятен этот разговор?

В е р о ч к а. Почему? Мне безразлично.

Н и н а. Вы ведь немножко увлекаетесь Богомоловым.

В е р о ч к а. Вы уверены в этом?

Н и н а. Ах, деточка, это так заметно.

Л а д ы г и н. Я, например, ничего не замечал.

Н и н а. То - вы, а то мы, женщины. Мы искреннее мужчин и всегда сразу выдаём себя...

(Ладыгин вынул револьвер из кармана, играет им.)

Н и н а. Ай, что это у вас! Спрячьте, спрячьте, - видеть не могу...

Л а д ы г и н. В нём один патрон...

Н и н а. Всё равно! Я вас прошу...

Л а д ы г и н. Извольте! Но это очень смешно...

Н и н а. Пускай будет смешно! Я не вы[но]шу этих глупых вещей. Вот так на моих глазах один кадет, дальний родственник мой, играл револьвером, да в ладонь себе - бац!

Л а д ы г и н. В ладонь? Это надо уметь!

Н и н а.