Яма слепых   ::   Редол Антонио Алвес

Разве только цвет волос да глаз отличал одного от другого.

Прапрадед Кнут начинал разговор, как только понимал, что дела бумажные окончены:

– Ну?! Как ты?

– Продолжаю тянуть лямку. С каждым днем становится труднее. Мир потерял голову, и только я еще ее сохраняю.

– Это хорошо, – соглашался самый старший Релвас. – Но что говорит мир?

– Бог мой, что он может говорить! – включался прадед Жоан де Менезес Релвас, самый молодой из всех, так как лицом он не менялся с тех самых пор, как умер от несчастного случая. – Для португальцев злословие – дело обычное. Пусть себе болтают, что им хочется.

– И когда ты только перестанешь быть добрым малым? – бросал в его сторону старый хрыч.

Диого Релвас подмигивал Рую, и оба они улыбались, приходя в восторг от перебранки Кнута с сыном. Это было делом обычным. Они всегда сцеплялись, хотя ясно было, что безумно любили друг друга.

– Я не изменюсь, – отвечал Жоан. – До конца буду либералом.

– И многого этим достигнешь? Давай, давай! А мы посмотрим. Вот Руй Диого нам еще расскажет, куда зайдут португальцы по этой самой дорожке…

– Вы правы… Португальцы не готовы к восприятию либерализма. Они не знают, что с ним делать. Злоупотребляют им.

– Но мы народ особый! – кричал ему прадед.

– Конечно, тут и говорить нечего. Это очевидно, – соглашались все.

– Вот именно, – заключил Диого Релвас, сидя на стуле. – Мы народ с большой политической интуицией. – И, доверительно, Рую Диого: – Бездельники неблагодарные…

Спор разгорался, но без желчи. Однако для Руя Диого последнее слово всегда было за Диого Релвасом.

– Нам, слава богу, всегда удавалось сохранить равновесие. За все свое существование Алдебаран и пятидесяти лет не страдал от чужих идей. За столько веков – это примечательно! Я сам, надо сказать правду, жаловался несколько раз безо всякого основания. Это говорит за го, что наш народ самый независимый, самый самостоятельный, ведь никто другой не может похвастаться такой уравновешенностью, таким уважением к традициям. И пусть многие, возможно досадующие на эту нашу уравновешенность, считают нас живущими в глухомани консерваторами…

– Это же похвала! – вставил Кнут.

– И она нас украшает! – добавил Руй Диого, поглаживая бороду и усы, тронутые первой сединой в шестьдесят лет.

– А что нам это дало? – спросил прадед Жоан Релвас.

– Честь!

– Нам этого достаточно! – добавил старший. – Пусть идут своей дорогой, все равно придут к нашей двери и постучат в нее.

– Уже стучат…

– Должен прийти новый Дон Мигел.

– О, отец! – запричитал Жоан Релвас.

– Да, да! Дон Мигел, – поддержали остальные. – Ради нашей славы…

Так они разговаривали, поверяя друг другу свои планы, исключая Релваса-либерала, который мог бы нанести оскорбление их чести. Без него лучше.

Кнут ведь однажды уже назвал его изменником. Да, признаться в этом было прискорбно. Руй Диого, все это время будучи на стороне прапрадеда, помалкивал.

Тот, кто увидел бы его в Башне четырех ветров и услышал бы, что он беседует с давно умершими предками, счел бы его слабоумным. Между тем назвавший бы Руя Диого слабоумным обманулся, ведь с тех пор, как существуют на земле люди, мало кому из них доводилось гордиться такой ясностью и остротой своею ума. Настоящий гений, гений даже для тех, кто не любит преувеличивать.

Это ему сказали однажды вечером, когда награждали самой высокой национальной наградой. Руй Диого сиял. Нет, не по случаю полученной награды, а от уверенности в том, что Релвасы получат графский титул, когда пробьет час абсолютной и традиционной монархии, которую страна ждала, пребывая в дремоте, но преданно! Но он об этом помалкивал. Однако деду хотел сообщить эту новость, как только представится случай. Это была дань уважения роду Релвасов.