Коридор судьбы   ::   Николаев Андрей

Огромный белокурый воин с торчащим в плече сзади топором, зловеще усмехаясь, медленно - очень медленно - надвигался на них. Ребята потихоньку пятились вверх по лестнице.

Но в этот момент Брайан, оправившись, вскочил на ноги, подлетел по ступенькам к противнику, выдернул у него из спины торчащий топор и почти без размаху ударил. То ли топор был очень острый, то ли всю силу свою вложил Брайан в этот удар, но голова с грязной рыжей бородой покатилась по ступенькам, оставляя за собой широкий багряный след. Обезглавленное тело мешком упало под ноги ребятам, те отпрянули. Гуго достал из кармана носовой платок и нервно стал стирать с куртки брызги крови поверженного гиганта. Сергей облегченно вздохнул и отер пот со лба. Юрий тяжело сел на ступеньку. Густые длинные иссиня-черные волосы и буйная борода, вкупе с черным свитером с глухим воротом и черной же осенней курткой создавали ему несколько мрачноватый имидж.

- Однако, ты молодец, Брайан, - восторженно сказал Дельфин. - Я уж думал - конец нам пришел...

- Ерунда... - сказал Брайан, поднимая с пола свой плащ. Губа у него была разбита, правый глаз заплыл, на шее - чудовищные следы пальцев белокурого. - Бывает и хуже... - Он опустился на нижнюю площадку, взял отрубленную голову за бороду (длинные белокурые волосы волочились по полу) и поднялся к ребятам.

- Ну ладно, пошли... поздно уже...

Брайан вновь вышел в коридор и пошагал, но уже не таким быстрым шагом, как прежде. Чуть отойдя от входа на лестницу, Юрий увидел что-то на полу и нагнулся.

- Что ты там нашел? - поинтересовался Сергей.

- Да вот... Эти, наверное, ну... в черном... потеряли.

На ладони у него лежал маленький, около пяти сантиметров в высоту и трех в ширину, изумительно сделанный из прозрачнейшего стекла, а может быть и из хрусталя, череп. Снизу, под челюстью к нему был прикреплен обрывок блестящей цепочки.

- Круто... - сказал подошедший Дельфин. - Подари... Зачем тебе это?

- Пусть будет, - твердо сказал Юрий. - Как память... Пошли Брайана догоним, вон как отстали...

И снова они шли бесконечными коридорами. Иногда им попадались навстречу люди, в странных костюмах из других эпох, но ребята уже ничему не удивлялись.

- Брайан, а зачем ты голову эту с собой тащишь? - все-таки не выдержал и спросил Сергей. - Что ты с ней делать собираешься?

- Да ничего... - пожал плечами Брайан. - Отнесу подальше и брошу... Чтобы не срослась, как в прошлый раз... Да хоть вон туда...

Они как раз проходили мимо очередной лестницы и Брайан швырнул туда мертвую голову гиганта. Она вновь покатилась по ступенькам.

- Послушай, Брайан, а у тебя на лице ж уже ничего нет, ни кровоподтека, ни ссадин... - вдруг сказал Гуго.

- Ну и что... - сказал тот. - Ничего удивительного. Это одно из свойств Коридора. - Он остановился. - Вот мы и пришли, наконец...

В огромном зале, размерами примерно с половину Дворцовой площади, шум стоял как в приличном кузнечно-прессовом цеху, дым поднимался к высоченному потолку, играла легкомысленная музыка. По одной из стен помещения шли выходы (а может входы - как правильнее?) в Коридор - много, где-то около сотни. Через них постоянно входили и выходили обитатели Коридора.

Одежды посетителей этого огромного трактира были самые разнообразные. Как показалось ребятам - всех вообразимых стилей всех времен и народов.

Остальные три стены помещения представляли собой сплошную череду стоек, прилавков, магазинчиков, обыкновенных дверей с яркими зазывными вывесками над ними. Середину зала занимала поражающих размеров эстрада, заставленная микрофонами, стойками, динамиками и прочей аппаратурой. Внизу, по стенам эстрады также находились прилавки и конторки. Эстрада в данный момент была пуста, но народу в трактире находилось довольно много.