Мое грустное лицо   ::   Белль Генрих

- Родился?

- Первого, первого... двадцать первого года, - сказал я.

- Занятие?

- Заключенный.

Следователь переглянулся с полицейским.

- Когда и где выпущен?

- Вчера, корпус двенадцать, камера тринадцать.

- Куда направлен?

- В столицу.

- Документ.

Я достал из кармана свидетельство об освобождении и передал его следователю. Он подколол его к зеленой карточке, на которой записывал мои показания.

- За что осужден?

- За счастливое лицо.

Следователь и полицейский переглянулись.

- Точнее! - сказал следователь.

- Мое счастливое лицо привлекло внимание полицейского в день объявления всеобщего траура - то была годовщина смерти верховного правителя.

- Срок?

- Пять.

- Поведение?

- Плохое.

- Точнее!

- Уклонение от трудовых обязанностей.

- Допрос окончен.

Младший следователь встал, подошел ко мне и одним ударом выбил три передних зуба в знак того, что я, как рецидивист, должен быть особо заклеймен. Это была усиленная мера наказания, на которую я не рассчитывал. Осуществив ее, младший следователь вышел из комнаты, и на смену ему вошел толстый детина в темно-коричневой форме - следователь.

Все они меня били: следователь, старший следователь, главный следователь, судья и главный судья, а в промежутках полицейский применял все телесные наказания, предписанные законом. За мое грустное лицо они приговорили меня к десяти годам, точно так же как в прошлый раз приговорили к пяти годам за мое счастливое лицо.

Впредь, если мне удастся пережить ближайшее десятилетие в условиях всеобщего счастья и мыльной благодати, я уж постараюсь не иметь никакого лица...