Наши друзья Человеки   ::   Вербер Бернард

— Есть вещи, которые не придумаешь. Вы оставляете хомяков на несколько часов под ультрафиолетовыми лампами, проверяя действие кремов для загара. Это правда или нет?

— Чтобы ты лучше загорела, дитя мое.

— Вы отрезаете головы обезьянам и проверяете, продолжают ли они жить без тела!

— Чтобы лучше излечить тебя от мигрени, дитя мое.

— Вы капаете шампунь в глаза кроликам!

— Чтобы лучше защитить твои глазки от раздражения, дитя мое.

— Ты и вправду гнусный кретин. Рауль смотрит на Саманту с усмешкой.

— Это вы еще всего не знаете! — говорит он. — Мои коллеги работают с малярией. Им постоянно нужны живые комары. Знаете, как их кормят? Помещают в аквариум кролика. Комары налетают на него, облепляют с ног до головы, а когда улетают, кролик весь пустой, плоский, высосанный…

— Прекрати, или я тебе морду разобью.

Рауль невозмутимо продолжает, забавляясь своими воспоминаниями:

— …Не так давно, чтобы выяснить, способствуют ли мобильные телефоны возникновению рака, к включенному мобильнику на несколько недель привязали мышей. Заболеют ли мыши раком, осталось неизвестным, но вот лапки у них трястись стали…

— Если бы меня здесь не держали, я бы на тебя в суд подала. Такие типы, как ты, должны сидеть за решеткой.

Она поворачивается и обращается к воображаемой публике:

— Вы ведь согласны со мной? Этот человек отвратителен.

— Ну, а себя вы кем считаете? Это чтобы угодить вам, привередливым потребительницам, мы проводим все эти опыты. Вы купите шампунь или крем с неизвестными побочными эффектами?

— Самое легкое свалить все на потребительниц. Они про все это ничего не знают. А вы этим пользуетесь. Просто чтобы денег заработать.

— Ну и что же? Теперь, когда вы знаете, вы будете покупать непроверенную губную помаду?

— Жалкий тип!

— Это не ответ. Что вам нужно, так это мазать губы кровью. Гарантированно натуральный продукт, не вызывающий аллергии. Во время ваших выступлений в цирке будет смотреться эффектно.

— Лапочка моя, не говори о том, чего не знаешь.

— Так вы думаете, я не знаю, как вы своих тигров дрессируете? Вы им лапы прижигаете раскаленным железом!

— Только в самом начале. А потом мои котята очень гордятся тем, что срывают аплодисменты. Это совсем другое дело.

— Это точно такое же «дело». В обоих случаях животные страдают для нашего удовольствия. Вам не кажется, что вашим тиграм было бы лучше жить вместе со своими детьми в джунглях, а не таскаться с вами в ржавых клетках, есть котлеты из отбросов и выступать перед крикливой толпой? Вы думаете, им интересно, вашим «большим котятам», красоваться на арене ради вас?

— Они меня любят!

— Если вы так уверены в их привя-занности, войдите-ка как-нибудь к ним в клетку, когда они голодные. Без плетки и палки. Посмотрим, под каким соусом они вас «полюбят».

— Я бы зашла.

— Ах, да, я забыл: чтобы привлечь к себе внимание, вы готовы на все.

— Ты ничего не понимаешь, цирк — это хорошо. Он доставляет радость детям.

— Давай разберемся. Чтобы доставить радость детям, вы перед ними мучаете животных! Логично. Мои опыты, по крайней мере, не афишируются.

— Ах ты…

Она бросается на него.

Они дерутся. Она легко побеждает.

— Да уж, — стонет он, — с вами трудно вести диалог.

Саманта душит его.

— Извинись немедленно!

— Лучше сдохнуть. Неожиданно раздается грохот и вспыхивают молнии.

Их отбрасывает друг от друга, словно сильным электрическим разрядом.

Рауль и Саманта в разных концах помещения. Удивленно смотрят друг на друга.

— Что это такое? — тревожно спрашивает она.

— Электрический разряд. Вольт пятьсот, я думаю. Прошел через пол, который послужил проводником. И спрятаться-то невозможно.

Рауля трясет.

— Ох, как больно, — говорит она, потирая бока.