Неблагодарный   ::   Думбадзе Нодар

Он осторожно провел пальцем по отточенному лезвию топора и проговорил про себя:

- Конечо, больно. Еще как больно!

Гудули подозвал мальчика, усадил рядом с собой, положил руку на его огненно-рыжую голову и тихо сказал:

- Уча, сегодня твоему деду Гудули исполнилось сто лет.

Уча недоверчиво взглянул на старика и рассмеялся.

- Что ты ржешь, сопляк?

- Да разве и в прошлом, и в позапрошлом году тебе не было сто лет?

- Сукин сын! Как это в позапрошлом году могло быть мне сто лет?!

- А сколько?

- Сколько! В прошлом году было девяносто девять, в позапрошлом девяносто восемь! А сегодня стало сто!

- Да ну! Ты всегда был таким!

- Болван! Всегда таким пусть будет твой отец!

- Мама говорит, что тебе возраст не прибавляется и не убавляется... "Этот старый хрыч, говорит, остановил время".

Гудули посмотрел в улыбающиеся глаза мальчика и увидел в них свое улетевшее безвозвратное детство... Он отвел взор и глухо спросил:

- А не говорит она - смерть, мол, не берет старого черта?

- Говорит.

- Значит, я остановил время, да? Так она сказала?

- Так.

- Эх, дорогой мой, остановить время не в силах даже сто пар буйволов!

- А кто же может остановить его?

- Никто. Настанет, наверно, день, и время само остановится...

Уча лег на спину.

- Гляди, солнце и луна вместе на небе! - воскликнул он.

- Видел, видел, сынок!

- А как же это - солнце и луна, и вдруг вместе?

"С ума меня сведет этот бездельник!" - подумал Гудули.

- Ну, скажи, как это, а? - не отставал Уча.

- А вот так: небо - это божье око, и оно вмещает все - и день и ночь! - объяснил Гудули.

- Как божье око?

- О-о-о, отстань ради бога! - рассердился Гудули.

- Скажи - как?!

Гудули прошиб горячий пот.

- Слушай: есть у тебя глаза?

- А как же!

- А ну закрой их! Быстро!.. Что ты видишь?

- Ничего. Темно!

- Открой!.. А теперь?

- Теперь светло!

- Ну вот. Так и божье око: оно видит одновременно и ночь и день.

- Так то бог, а то я! - присел Уча. - Разве мы одно и то же?

- Конечно, сынок, одно и то же! Весь этот мир принадлежит тебе! Гудули крепко обнял и привлек к себе мальчика. Тот хотел спросить еще что-то, но Гудули, опередив Учу, закрыл ему рот рукой:

- Ни слова больше, иначе убью тебя и себя тоже!

Уча вырвался из объятий старика и, скроив жалкую рожу, попросил:

- Один, только один вопрос! Последний!

- Ну, давай!

- Утром мама сказала, что мой папа мерзавец, сволочь, негодяй и сукин сын и что для нас он все равно что умер... Это правда?

У Гудули пересохло во рту.

- Правда, сынок... - проговорил он и вдруг спохватился: - Но ты не должен повторять этих слов! Как-никак он твой отец!

- А почему правда?

- Да потому, что человек, бросивший такого сына, как ты, он и есть сволочь!

Уча молча встал и направился к воротам.

"Не должен был я говорить этого! - пожалел Гудули. - Мальчику отец кажется ангелом... Откуда ему знать, какой он подлец!"

- Уча! - крикнул Гудули.

Уча шел не оглядываясь.

- Уча, вернись, сынок!

Уча остановился.

- Слушай меня, сынок! Твой отец не сволочь, а Тариэл, Автандил и Фридон, вместе взятые! Ты что, шуток не понимаешь?

Уча подозрительно, исподлобья взглянул на Гудули.

- Иди, иди ко мне, сыночек! - ласково помахал рукой старик.

И вдруг Гудули остолбенел... Сперва он решил, что это ему показалось... Но когда он совершенно отчетливо, с потрясающей ясностью ощутил, как между его ног растекается предательское тепло, - Гудули понял: наступило начало конца.

- Боже, не делай этого! - взмолился Гудули. Но бог был неумолим. Теплая влажность проникала все ниже и ниже...

- Уча, помоги мне! - невольно вырвался у Гудули слабый хрип. И пока мальчик бежал к нему, он опустился на колени и горько зарыдал.

Прошел час. Гудули пришел в себя.

- Ты теперь ступай домой, сынок...