Персиковый росток   ::   Аббасзаде Гусейн

Аппетитный запах свежеиспеченного пшеничного хлеба защекотал ноздри,

Рагим-киши облегченно вздохнул. Ну вот, кажется, и все. Спасибо старому пекарю, он специально испек этот хлеб к свадьбе Шакира и даже денег не взял. "Пусть эго будет моим подарком твоему сыну,- сказал он Рагиму. - Пусть жизнь молодых будет такой же сладкой, как хлеб, испеченный к их свадьбе".

Все было готово к свадебному пиру. Мясо к плову, долму из виноградных листьев, отварных цыплят приготовили заранее, остается только шашлык. Мясо нанижут на шомпола позднее, чтобы подать к столу прямо с мангалов.

Рагим-киши пригласил на свадьбу сто десять человек. Мог бы позвать и больше, да места не было. Честно говоря, во дворе нашлось бы место еще для трех десятков гостей, но Рагим-киши запротестовал. "Все равно всю деревню не пригласишь. Чует мое сердце, многие на нас обидятся, что обошли их дом, но не будем тесниться, пусть те, кто придет, сядут свободно, чтобы съеденное и выпитое пошло им впрок".

От матери Рагим не раз слышал, что была у отца заветная мечта, он говорил: "Свою свадьбу мне не довелось справить, нужда помешала. Дай аллах, Рагиму такую свадьбу закачу, что все в округе ахнут". Не суждено ему было осуществить свою мечту: когда Рагим в третьем классе учился, отца на мельнице током убило. Мать осталась одна с двумя малолетками: Рагим и младшая сестренка - она умерла от воспаления легких, когда и года не прошло со смерти отца.

Рагим женился скромно, просто взял и привел Сальми к себе в дом вскоре после окончания войны. Да и о каком угощении могла идти тогда речь - только что отменили продовольственные карточки, нормальная жизнь еще не наладилась. Тогда ни этого просторного дома, ни знаменитого сада Рагима-киши, которым он славился на всю деревню, и в помине не было. Лишь маленький глинобитный домик в два окна с камышовой крышей, в котором Сальми сейчас устроила склад для всякого старья да хлев для коров. Позади домика Рагим соорудил крытый черепицей навес, где Шакир держал свои новенькие "Жигули".

Сад был большой гордостью Рагима-киши, каждое деревце, каждый кустик в нем они с Сальми посадили собственными руками. Рагим нарочно приурочил свадьбу Шакира к началу осени, когда поспевают гранаты, виноград, айва. Фрукты из сада будут украшением свадебного стола - это было давней задумкой Рагима-киши Сегодня в саду было собрано столько корзин гранат, айвы, винограда, а деревья казались нетронутыми, все клонились к земле от тяжести плодов.

Во дворе вдруг стало шумно от веселых ребячьих голосов. Рагим-киши поднял голову - то ребятишки таскали стулья из соседских домов

Устройством свадебного застолья руководил Джамал муаллим, брат Сальми, приехавший с семьей из Баку на свадьбу племянника. Он о чем-то громко спорил с помогавшими ему молодыми людьми, решая, как лучше расставить во дворе столы и стулья. Если гостей рассадить вдоль стены, посреди двора останется много места для танцующих. Но когда почти все столы были расставлены, перед ними выросло неожиданное препятствие: прямо у стены поднимались два небольших ростка персикового дерева, которые расстроили ровные ряды столов. Надо было что-то предпринять. Джамал-муаллим ломал голову, не зная, как быть. В это время по двору проходил сам виновник торжества. Шакир был таким же беспокойным, как отец, поэтому хотел лично проследить, все ли идет как надо. Он заметил, что дядя топчется в нерешительности у стены, и подошел к нему:

- Что случилось?

- Да все в порядке. Но вот, Шакир, не знаем, как быть: эти ростки мешают нам поставить столы.

- Сейчас что-нибудь придумаем.

Шакир с минуту постоял возле него и пошел за топором. Вскоре один из ростков упал на землю, срезанный под корень остро отточенным лезвием.

- Вот и все дела,- удовлетворенно произнес Шакир.