Первобытный человек   ::   Каринти Фридеш

- Ну, а после двадцати они, разумеется, попадают в солдаты. Это тоже своего рода институт. Молодежь там тоже проходит основательную подготовку.

- К чему же их там готовят, простите за нескромный вопрос?-уважительно спросил дикарь.

- Вы осел. Как-к чему? Вы даже не знаете, что такое военная служба? Там обучают тому, как убивать своих врагов.

Первобытный человек задумался.

- Если разрешите спросить, - произнес он наконец нерешительно,сколько времени там их учат этому?

- Три года, несчастный!

Первобытный человек снова погрузился в размышление.

- Многовато,- заключил он наконец.- Выходит, мы все-таки интеллектуально более развиты, чем вы. Мы осваиваем эту науку значительно быстрее.

И с этими словами он опустил свою дубинку на мою голову.

Что делать? Раз уж навязался на мою голову этот небритый парень с выпирающими скулами и с дубинкой в руке, точь-в-точь как на рисунке в "Истории человечества", надо что-то с ним делать. Откровенно говоря, мысль о том, чтобы познакомить несчастного дикаря с благами нашей цивилизации, меня все время волновала. Я чувствовал нечто похожее на то, что испытывают молодые отцы, впервые выводя своего ребенка на улицу: наконец-то рядом человек, перед которым можно блеснуть своей эрудицией.

- Ну,-сказал я утром дикарю,-вставай, пойдем погуляем, покажу тебе кое-что.

- Слушаюсь, ваше превосходительство, - ответил он почтительно (замечу мимоходом, что мне стоило огромных трудов приучить дикаря называть меня "вашим превосходительством") .

Сперва я показал ему наши дома. Он нашел их достаточно высокими, хотя и не был особенно удивлен. Он спросил, сколько времени понадобилось, чтобы они выросли такими из земли.

- Ты из каменной эры? - спросил я.

- Нет, я мезозойской эры, кэмбрийского периода, третий этаж, семнадцатый слой сверху.

- А-а... тогда понятно. Заметь, что эти дома не сами растут, а их складывают из кирпичей. Хотя тебе все равно этого не понять, так как, по Дарвину, уровень твоей культуры стоит так низко, что ты даже не можешь связно произносить слова и объясняешься одними гортанными звуками... Понятно?

- Так точно, ваше высокопревосходительство.

- Вот и хорошо. Ты голоден?

- Еще как! - улыбнулся он.

- Тогда отправимся обедать в "Бристоль". Это на улице Андраши.

- Пошли,-сказал он, вскакивая.

- Подожди. Это не близко. С того времени, как ты жил, цивилизация зашла вперед так далеко, что человек вовсе не обязан шагать пешком, если он спешит. Мы располагаем совершенными видами транспорта, который помогает нам в пять, в десять, а то и в сто раз быстрее передвигаться в нужный пункт. Видишь эти рельса?

- Вижу.

-- По ним ходит трамвай. Сейчас мы подождем и, когда подойдет вагон, сядем в него со всеми удобствами, и он сам повезет нас туда, куда нам нужно.

Первобытный человек стал терпеливо ждать, по-прежнему не выражая никакого удивления. Наконец пришел трамвай.

- Ну, давай садиться, - заспешил дикарь.

- Подожди. Это не наш номер. Он заворачивает в другую сторону.

Мой друг дикарь снова запасся терпением. Пришел второй трамвай, но он был переполнен. Следующие трамваи также. Прошло пятнадцать минут. Вдруг поток трамваев прекратился, так как впереди произошла какая-то авария, и вагоны безжизненно застыли на рельсах, выстроившись в длинную очередь.

- Они похожи на ихтиозавров из моей эпохи,-сострил первобытный человек, глядя на трамвайный хвост. Это меня задело, но я смолчал.

- Ваше высокопревосходительство,-произнес он тихо.

- Ну, чего тебе?

- Не пойти нам все-таки пешком? Я очень проголодался.

- Не мели вздор!-рявкнул я со злостью.-Слава богу, из-за какой-то ерунды мы не приходим в отчаяние и не регрессируем в примитивное прошлое. Сейчас я поговорю с трамвайным управлением и выясню, в чем дело.