Письмо некоего духовного лица иезуиту Ле Телье   ::   Вольтер

Будет нетрудно отравить кардинала де Ноайля [5] , который весьма простодушен и не питает никаких подозрений.

Ваше преподобие употребит те же способы, чтобы обратить в истинную веру некоторых оказывающих сопротивление епископов; их епархии на основании папского указа будут переданы иезуитам, после чего все епископы окажутся сторонниками нашего правого дела и эти епископы умело и с выбором назначат всех священников. Таков мой совет, если вашему преподобию будет благоугодно ему внять.

Поскольку янсенисты, как утверждают, причащаются по крайней мере раз в год, на пасху, было бы неплохо посыпать святые дары снадобьем, которым воспользовались для свершения правого суда над императором Генрихом VII [6] . Какой-нибудь критикан, может быть, скажет мне, что мы рискуем отравить крысиным ядом одновременно и молинистов; это, безусловно, соображение веское; но не бывает безупречных проектов, не бывает таких теоретических построений, которые на каком-нибудь участке не грозили бы рухнуть. Если бы нас останавливали такие ничтожные трудности, мы никогда не смогли бы ничего довести до конца. К тому же, раз речь идет о том, чтобы добиться самого высшего блага из всех возможных, не следует смущаться, если это высшее благо повлечет за собой кое-какие худые последствия, не заслуживающие внимания.

Нам не в чем упрекнуть себя; доказано, что всем сторонникам так называемой реформации и всем янсенистам предопределен ад; таким образом, мы только приближаем момент, когда они должны вступить во владение им.

Не менее ясно и то, что рай по праву принадлежит молинистам; будучи случайными виновниками их гибели, мы без всякого злого умысла приближаем час их блаженства; в обоих случаях мы не более, чем орудие в руках провидения.

Если же кто-нибудь испугается числа жертв, наше преподобие сможет объяснить, что, начиная с дней расцвета церкви и до 1707 г., то есть в течение приблизительно 1400 лет, богословие привело к истреблению более 50 миллионов человек, а я предлагаю удавить, зарезать или отравить всего примерно 6 миллионов 500 тысяч человек.

Нам, быть может, заметят, что мой счет неверен и что я нарушаю тройное правило арифметики. И вот почему: если, скажут наши оппоненты, за 1400 лет из-за теологических дилемм и антидилемм погибло всего 50 миллионов человек, то это составляет в год 35 тысяч 714 с лишним человек и что я, таким образом, в настоящем году хочу убить на 6 миллионов 464 тысячи 285 с лишним человек больше.

Но на самом деле это совершенно детская придирка; можно даже назвать ее нечестивой. Ибо разве по моему образу действия не видно, что я спасаю жизнь всем католикам до конца света? Если отвечать на все канадки, то слишком долго придется говорить.

С глубоким уважением к вашему преподобию, крайне преданный Вам, весьма благочестивый, крайне почтительный Р… [7] , уроженец Ангулема, префект конгрегации.

Этот проект не был осуществлен, потому что Ле Телье встретился с рядом трудностей, и еще потому, что на следующий год преподобный отец был изгнан [8] .