Полтора квадратных метра   ::   Можаев Борис

Она вошла к Полубояриновым вся в розовом, как утренняя заря, на высокой груди колыхались волнистые рюши, коралловая нитка в два ряда обхватывала ее белую шею, и перстенек с зеленым камешком врезался в пухлый палец.

- Мать Мария, как это нелюбезно с вашей стороны, что не познакомили меня до сих пор с братом, - пропела она, сперва поклонившись хозяйке.

- Он сам не маленький, - сказала старуха Урожайкина.

Плотник Судаков, одетый в защитный китель, сухонький, горбоносый, с оттопыренной нижней губой, подал широкую костистую руку и хмыкнул:

- К вам, Лена Лександровна, и подходить-то боязно.

- Почему? - брови ее взметнулись.

- Вы человек ответственный.

- С какой стороны?

- Да с любой. Вы и одеты, как генеральша. И сами из себя очень представительны, и должность занимаете хорошую.

- И вас не примешь за простого человека, Матвей Спиридонович, просияла Елена Александровна. - В этом кителе да еще в профиль... Вы прямо полковник в отставке.

- Полковник, по которому плачет уполовник, - усмехнулась старуха Урожайкина.

- А что? Меня в трамвае одна девушка так и попросила: "Товарищ полковник, подвиньтесь, я сяду", - сказал Судаков.

- Ну, соловья баснями не кормят. Вам что налить, беленького или красненького? - спросила хозяйка у Елены Александровны.

- Мне как всем.

Ее посадили рядом с Судаковым, налили полную стопку водки: она взяла ее двумя пальчиками и долго тянула, закрыв глаза.

- А что, с закрытыми глазами водка слаще? - спросил Павел Семенович.

- Просто не могу смотреть на нее, - ответила Елена Александровна, передергиваясь, как на морозе.

- И я не могу видеть ее, проклятую, - сказала хозяйка, - тоже зажмуркой пью.

- А иначе глаза вырвет, - отозвалась старуха Урожайкина.

- Бабы вы, бабы и есть, - Судаков усмехнулся и покачал головой. - На всякое серьезное дело у вас духу не хватает.

Сам он пил легко; ни один мускул не двигался на его лице, и если бы не судорожно трепетавший кадык на сухой шее, то можно было бы подумать, он ее и не глотает, водка сама льется в его утробу, как через просторный шланг.

- Говорят, вы поете хорошо, Матвей Спиридонович? - спросила Елена Александровна.

- Хорошо ли, плохо ли, но для вас спою, - решительно сказал Судаков.

- Для милого дружка хоть сережку из ушка, - ласково кивнул ему Павел Семенович.

Судаков сурово посмотрел на него, насупился и вдруг запел высоким легким голосом:

При бурной но-оченьки ненастной

Скрывался месяц в облаках...

Старуха Урожайкина враз посерьезнела и ждала нового куплета, глядя в пол; потом мотнула головой и с ходу влилась в песню, широко растягивая слова, играя переливами тоненьким чистым голосом, неведомо откуда взявшимся у этой плоскогрудой сумрачной старухи.

На ту-у-у зеле-е-о-о-ну-ю могилку

При-и-шла краса-а-а-вица в слезах...

В это время кто-то сильно постучал в дверь.

- В чем дело? - спросил Павел Семенович.

- Довольно! Отпелись... - раздался за дверью пьяный голос Чиженка. Расходись по одному! Бить не стану... Или дверь изрублю, ну?

Он вынул топор из-за пазухи и несколько раз с силой провел лезвием по обшивке. Раздался сочный хруст раздираемого дерматина.

- Ой, не пускайте его! Не пускайте. Он зарубит меня! - вскрикивала Елена Александровна и стала делать так руками, вывернув ладони наружу, словно отталкивалась от кого-то.

- Отойдите от двери, или я вызову милицию, - сказал Павел Семенович.

- А я говорю, расходись! - и опять удар в дверь и треск дерматина.

- Ну-к, я пойду успокою его, - сказал, вставая из-за стола, Судаков.

- Он зарубит вас, Матвей Спиридонович! - ухватила его за руку Елена Александровна.

- Эй, обормот! У тебя что, денег много? - спросила Мария Ивановна, подойдя к двери.

- Все что ни есть пущу в оборот. Но и вам жизни не дам. Расходись, говорю! - кричал Чиженок.

Судаков все-таки открыл дверь и вышел.

- Ну, чего топором-то размахался?

Чиженок от неожиданности отступил шага на два:

- Га! Счастливая влюбленная пара...