Приключения секретного баптиста   ::   Окуджава Булат

Отсюда было до фронта рукой подать, и действительно спустя месяц бригада была брошена на передовую, и там в первом же бою Андрея контузило. После госпиталя он записался в стрелковое училище, чтобы избавиться от тягот солдатской жизни: надоело рыть окопы начальству. Так он подумал и записался, а через неделю пожалел, да было слишком поздно. Это было долговременное училище с жестокой муштрой, от которой Андрей успел отвыкнуть, но вырваться из него было почти невозможно. Тогда Андрей явился к начальству училища и сообщил, что его родители враги народа. Начальник вздрогнул, но сказал: "Что с того? Сын ведь за отца не отвечает..." "Так точно, - сказал Андрей, - я понимаю, я просто не хочу, чтобы вы думали, что я скрыл". На следующее утро был приказ об его отчислении, и он отправился в запасной полк.

5

- Нет худа без добра, - рассмеялся Сергей Яковлевич, - а история с коньяком нам известна, тетка у вас была виртуозная.

- Тетка как тетка, - сказал Андрей, - откуда же это вам известно?

- Нам все известно, - вновь рассмеялся Сергей Яковлевич, и снова, как при первой встрече, Андрей почувствовал доверие к этому человеку. - Но ведь это и хорошо: никакой злоумышлен-ник не сможет эти сведения использовать вам во зло... Тут вы можете не сомневаться...

Конечно, Андрей рассказывал об этой истории, иначе как бы она стала известна? Но вот кому - это вспомнить не мог.

- Я дам вам адрес, - сказал Лобанов, - и если, ну мало ли, нам понадобится еще раз встретиться, так уж не здесь, а там, ладно?

- Ладно, - легко согласился Андрей.

С этим человеком ему было хорошо, от него исходило тепло, спокойное и уверенное. Была надежность в его жестах, в улыбке. Вообще уже много лет никто с Андреем не разговаривал столь дружелюбно, по-свойски, никто не слушал его так внимательно, так сочувственно, как Лобанов.

Какие-то неясные предчувствия носились в воздухе, дух захватывало, и голова кружилась, и Сергей Яковлевич спросил:

- А как с английским? Думаю, у вас здорово получается. Уверен.

- Получается, - сказал Андрей, - мне нравится заниматься языками.

- И это хорошо, что английский, - сказал Сергей Яковлевич. - Очень хорошо.

- Чем же? - не понял Андрей.

Тот засмеялся вкрадчиво и дружески. Да, старший друг, похожий на дядю Михаила, свой человек.

- Есть одна задумка, Андрей Петрович, очень конкретная... Отчего бы вам не съездить в Америку?.. - Он дал время Андрею прийти в себя, усмехнулся и сказал: - Вот именно, отчего бы?.. Ну, допустим, отправитесь туда в качестве баптиста, а? И будете там жить-поживать...

- Какого баптиста? Зачем? - прошептал изумленный Андрей.

- Да нет, - сказал Сергей Яковлевич, - не сразу, конечно, постепенно... Это же интересно, при вашем воображении, фантазии. Вы едете, допустим, в Сибирь, в сибирский город, и там вступаете в баптистскую общину, понимаете?

- Кто же меня?.. Как же я туда?..

- Это наша забота, Андрей Петрович, дорогой, наша... И вот вы вступаете в общину, привы-каете к их порядкам, правилам, знакомитесь с соответствующей лексикой, понимаете? Затем уж мы переправляем вас в Штаты, там у них существует обмен, ну, такая форма, понимаете?

- И что же я делаю?

- А ничего, - сказал Сергей Яковлевич, вглядываясь в Андрея, - ничего, живете, и все тут...

- Странно, очень странно, - сказал Андрей, - я что, должен быть шпионом?

- Ну почему шпионом, Андрей Петрович, - засмеялся чекист, - уж если на то пошло, то разведчиком, но это, понимаете, чистая условность. Живете, и все тут, врастаете в их быт, нравы... Ну, мы поддерживаем связь, и вы информируете нас о настроениях... И все... Ну, конечно, это в отрыве от дома, от семьи...

Пудрит мозги, подумал Андрей, а если и в самом деле?

- Внешние данные ваши очень годятся, - сказал Лобанов, - и обаяние у вас есть, и способности, вот язык вам легко дается.

- Легко, - заторопился Андрей.

- Ну вот и ладно... Бывают люди тугие на ухо, вот им трудно.