Прилежные ученики   ::   Виан Борис

Но сержант только рад был придраться. "В другой раз, - говорит, - будешь пришивать покрепче". И влепил мне наряд вне очереди!

Они замолчали, так как подоспел суп. Люн схватил поварешку и запустил ее в кастрюлю. Сегодня подали наваристый бульон из галунятины. Все четверо налили себе по полной тарелке.

II

Люн стоял на посту перед штаб-квартирой Партии конформистов. Скуки ради он разглядывал обложки на витрине книжной лавки, и от одних названий у него ум за разум заходил. Сам он в жизни не читал ничего, кроме "Спутника полицейского", содержащего описание четырех тысяч случаев нарушения общественного порядка: начиная с отправления малой нужды на улице и кончая словесным оскорблением полицейского. Всякий порядочный полицейский обязан был все их знать на зубок. Каждый раз, когда Люн открывал картинку на странице пятьдесят, где был изображен субъект, переходящий улицу в неположенном месте, он буквально вскипал от ярости и, только перевернув страницу, умиротворялся при виде "образцового полицейского". По какому-то странному совпадению "образцовый полицейский" как две капли воды походил на его дружка Патона, который в данный момент переминался с ноги на ногу по другую сторону здания.

Вдали показался тяжелый грузовик, набитый балками из барбандированной стали. На самой длинной из них, оглушительно хлопавшей концом по мостовой, пристроился мальчишка-подмастерье. Он размахивал красной тряпкой, разгоняя прохожих, но на машину со всех сторон бросались лягушки, и несчастный парень непрестанно отбивался от этих осклизлых тварей, привлеченных ярким лоскутом.

Громадные черные колеса грузовика подпрыгивали на камнях мостовой, и мальчишка плясал, как мячик на ракетке. Когда машина поравнялась с Люном, ее сильно тряхнуло. В тот же самый миг крупная ядовито-зеленая лягушка впрыгнула мальчишке за ворот и скользнула под мышку. Тот взвизгнул и отпустил балку. Перекувырнувшись и описав полулемнискату, он врезался в самый центр книжной витрины. Отважный Люн, не колеблясь, засвистел во всю мочь и ринулся на мальчишку. Он выволок его за ноги из разбитой витрины и начал усердно вдалбливать ему в голову ближайший газовый рожок. Большой осколок стекла, торчащий из спины мальчика, трясся вместе с ним и отбрасывал солнечный зайчик, который весело плясал на горячем сухом тротуаре.

- Опять фашисты! - крикнул, подбегая, Патон.

Из магазина вышел служащий и подошел к ним.

- Я думаю, это чистая случайность, - сказал он, - мальчик слишком молод для фашиста.

- Да вы что! - заорал Люн. - Я же видел, он это нарочно!

- Гм... - начал служащий.

Разъяренный Люн на минуту даже выпустил мальчишку из рук.

- Вы что, учить меня вздумали? Глядите... А то я сам кого хочешь научу!

- Да... Понятно, - сказал служащий. Он поднял мальчика и скрылся вместе с ним в дверях.

- Вот паразит! - возмутился Патон. - Ну, он об этом пожалеет!

- Еще как! - откликнулся довольный Люн. - Глядишь, и повышение заслужим. А фашиста этого мы отсюда выудим, сгодится нам в Академии.

III

- Ну и скучища, чтоб ее!.. - проворчал Патон.

- Ага, - ответил Люн, - то ли дело на прошлой неделе! Чего бы сообразить, а? Хоть бы разок в неделю эдакое развлечение, и на том спасибо!

- Точно, - сказал Патон. - Эй! Глянь-ка вон туда!

В бистро напротив сидели две красивые девушки.

- Ну-ка, сколько там на твоих? - спросил Люн.

- Еще десять минут - и порядок, - ответил Патон.

- Ух вы, цыпочки! - сказал Люн (он глаз не мог оторвать от девушек). Пошли выпьем, что ли?

- Давай, - сказал Патон.

IV

- Ну а сегодня-то вы с ней встречаетесь? - спросил Патон.

- Нет, - сказал Люн, - она занята. Тьфу, что за проклятый день!

Они дежурили у входа в Министерство прибылей и убытков.

- Ни живой души, - сказал Люн, - прямо...