Разговор по душам   ::   Сорокин Владимир Георгиевич

- Но щас-то у вас, Иван Сергеич, на ферме все в норме?

- Ну, так это другое дело, - пробормотал Коврижин, дуя на полную ложку.

- Почему же этим ребятам никуда бежать не хочется? - спросил Мокеев, включая стоящий в сумке магнитофон и кладя микрофон на стол.

- Тут, Глеб Вадимыч, дело-то непростое...

- Непростое?

- Да. К каждому человеку, понимаешь, подход свой нужен. Как бы сказать... тропиночка к сердцу. А ее найти надобно. А коли найдешь - тогда и никому никуда бежать не захочется. Человек, понимаешь, в работе должен радость обресть. А иначе это не работа, а батрачанье.

- И вы нашли эти тропинки? - спросил Мокеев, склоняясь над щами.

Коврижин засмеялся, откусил хлеба:

- Да нашел, нашел... Только мозгами покрутить пришлось...

- Намаялся он с ними, это точно, - вздохнула Коврижина.

- А как ты думала? - глянул на нее Иван Сергеич. - С людьми же работаем, не с кем-нибудь. Если б везде к ним так вот - тогда и текучки этой не было б в помине. Я вон чуть ли не с каждым говорил каждый день! Подойдешь, посмотришь, советом поможешь, пошутишь, вспомнишь прошлое. А если - ушел, пришел - тогда и им наскучит. А я им глаза раскрыл. Говорю чего вы в город бежите? Чего там не видали? Газу? Выхлопа? Шума? Неуж в цеху грохочущем приятней работать, чем тут в тишине, да с коровками? Ведь на них-то глядеть одно загляденье! Живые ведь! А там что - железка, она и есть железка...

- Ну, на заводе тоже многие с радостью работают, Иван Сергеич.

- Да я ничего против завода не имею - пожалуйста! Там свой интерес здесь свой. Только я-то сам в деревне родился и рос, и состарился, так что агитировать буду за деревню! Буду и точка!

Он стукнул кулаком по столу.

Все засмеялись.

Коврижина налила по второй.

- Давайте за хозяйку, - поднял стакан Мокеев.

- Да. За Машу-умелицу...

- Ох, спасибочко...

Коврижин поднес стакан к губам и вдруг удивленно поднял кустистые брови:

- А огурчики? Огурчики-то?!

- Ооох! Разява! Забыла! - запричитала, вскакивая, жена.

- А я думаю - чего не хватает? - засмеялся Иван Сергеич. - У нас же малосольные, один к одному.

Коврижина быстро подняла две половые доски, достала из-за печки лесенку, спустила в подпол и полезла сама.

- Да, самое главное и забыли, - смеялся Коврижин. - У нас ведь главная радость - огурчики. Маша просто на объеденье делает. Во рту тают.

- Ну что ж, сейчас попробуем, - улыбнулся Мокеев. - Иван Сергеич, а давно вы заведуете фермой?

- Погоди, - поднял руку Коврижин. - Щас огурчиками закусим - я тебе все расскажу.

Коврижина, кряхтя, вылезла, передала мужу полную миску отборных огурцов и, обтерев мокрые от рассола руки, стала вытягивать из подпола лестницу.

- Глубокий-то какой, - пробормотал Мокеев, выбираясь из-за стола и садясь на корточках над подполом. - Это ж когда вы его рыли?

- До войны еще. Трехметровый. Летом лед лежит и не тает. Лучше холодильника, - проговорил Иван Сергеич, тоже выходя из-за стола.

- Замечательный погреб, - покачал головой Мокеев.

- Замечательный? - вяло спросил Коврижин и вдруг ногой в спину толкнул Мокеева. - Пшшшел...

- Что! - выдохнул Мокеев и с грохотом упал на баки и бидоны, сильно стукнувшись головой о край невысокой бочки.

- Ну и как? - свесил голову вниз Коврижин.

Жена с интересом заглянула вниз через его плечо.

- Чего это вы... это... - бормотал Мокеев, сползая с бачков и морщась от боли. - Зачем... что так...

Коврижин захохотал. Жена тоже засмеялась.

- Больно же, чего смеетесь, - посмотрел на них Мокеев. - Дайте лестницу...

- Во! - глухо проговорил Иван Сергеич и над Мокеевым закачался увесистый кукиш.

- Как так...

- А вот так!

Коврижины положили доски на место и сели за стол.

Иван Сергеич выпил, захрустел огурцом. Жена отпила немного и стала хлебать щи.

- Что за шутки? Спустите лестницу, - слабо донеслось из подпола.

Коврижин засмеялся:

- Щас! Держи карман!

Жена, улыбаясь, хлебала щи.