Рождество овцы   ::   Мураками Харуки

Просто домохозяйка не подпускает меня к пианино. Если бы мне только позволили на нём играть...

-- Нет-нет, -- покачал головой профессор. -- Дело не в этом. Играть на пианино -- не значит сочинять музыку. Тому есть более глубокая причина.

-- Что это значит?

-- То, что ты -- проклят, -- ответил профессор-овца, понизив голос.

-- Проклят?

-- Именно! -- Он несколько раз кивнул головой. -- И это проклятие не даёт тебе ни играть на пианино, ни сочинять мелодии.

-- За что мне такое наказание?! -- застонал овца. -- Я ведь не сделал ничего плохого!

Профессор быстро пролистал книгу.

-- Ты случайно не смотрел на Луну пятнадцатого июня?

-- Нет. Я уже лет пять, как не смотрел на Луну.

-- Тогда не ел в канун прошлого Рождества что-нибудь с дыркой?

-- Разве только пончики? Я ем их каждый день на обед. Правда, какой из них был на Рождество, сейчас не вспомню. Но то, что ел -- это точно!

-- С дыркой?

-- Ну да. Пончики -- они почти все с дырками.

-- Всё ясно! -- закивал головой профессор. -- Вот почему ты проклят! Раз ты -- овца, то должен, по крайней мере, знать, что в канун Рождества нельзя есть еду с дыркой.

-- Впервые слышу! -- сказал удивлённо овца. -- А в чём дело?

-- Вот тебе раз! Так ты не знаешь про День Святого Овцы?.. Да-а, современная молодёжь ничего не знает! Чему вас только учили в школе овец?!

-- Ну... это... как там...? Правда, я не был хорошистом, вот..., -оправдывался овца, почёсывая затылок.

-- Знаешь, ты попал в эту переделку из-за собственной невнимательности. Ну, что теперь с тобой прикажешь делать? Ладно, ты угостил меня пончиками, а я за это научу тебя уму-разуму, -- успокоил профессор. -- Так вот, двадцать четвёртое декабря не просто канун Рождества, а вместе с тем и День Святого Овцы. В этот день Его Преосвященство, шагая ночью по дороге, провалился в яму. Поэтому с давних пор в этот день нельзя есть продукты с дыркой: например, макароны, пончики, нарезанные кольцами кальмары и репчатый лук.

-- Можно спросить, куда Его Преосвященство шагал посреди ночи, и кто вырыл яму?

-- Этого я не знаю. Откуда мне знать, что было две с половиной тысячи лет назад? Однако так принято, и это -- закон! Знаешь ты это, или не знаешь. Нарушишь Закон -- быть тебе проклятым! А проклятый овца -- уже не овца! Вот истинная причина того, что ты не можешь сочинить овечью мелодию.

-- Что же делать? -- понуро спросил овца. -- А нет никакого способа снять это проклятие?

-- Хм, -- буркнул профессор. -- Нельзя сказать, что способа нет. Только он не так прост. Тебя это устраивает?

-- Конечно! Я сделаю всё, что угодно.

-- Способ заключается в том, чтобы самому упасть в яму.

-- В яму? -- воскликнул овца. -- Вы говорите, упасть в яму? А в какую? Или без разницы, была бы яма?

-- Не говори глупости! С чего ты взял, что подойдёт любая яма? Для ямы, в которой можно снять проклятие, установлены и размер и глубина. Подожди! Сейчас попробую выяснить...

Профессор достал обветшалую книгу "Легенда о Его Преосвященстве Овце" и опять зашуршал страницами.

-- Та-ак. А, вот оно! Здесь написано, что Его Преосвященство упал в яму диаметром в два и глубиной в двести три метра. Значит, и тебе нужно упасть в яму такого же размера.

-- Но как же! Я ведь не смогу в одиночку вырыть яму глубиной двести три метра! Да и, падая в такую яму, я умру ещё до того, как снимется проклятие.

-- Погоди, не торопись! Здесь есть продолжение. "Тем, кто хочет снять с себя проклятие, можно сократить размер ямы до одной сотой реальной глубины". Таким образом, тебе будет достаточно два метра и три сантиметра.

-- Это совсем другое дело. Такая глубина мне под силу, -- сказал овца с облегчением.

Овца взял у профессора книгу и пошёл домой. Судя по этой книге, у ямы для снятия проклятия было много разных нюансов, которые овца один за другим записал в тетрадь.