Рождество овцы   ::   Мураками Харуки

-- Вкусно! Нет, ну, правда, вкусно! -- сказал Никчемуха и сразу же добавил: -- Только не оборачивайтесь!

-- Я-то не оборачиваюсь, а ты расскажи, если знаешь, что-нибудь про проклятия, - поинтересовался овца.

-- Проклятия, говорите? М-м-м. Ням-ням. Знаю! -- сказал Никчемуха. -Вкусно. Ням-ням.

-- Тогда скажи, где их можно снять? -- спросил овца.

-- Всё очень просто! Ням-ням. Нужно прыгнуть вон в тот источник, -ответил Никчемуха.

-- Но я ведь не умею плавать!

-- Совсем не нужно уметь плавать. Всё будет в порядке! И всё-таки, какой он вкусный! Ням-ням.

Овце уже стало всё равно. Он подошёл к краю источника и, не раздумывая, нырнул. В этот самый момент в источнике исчезла вода, и овца ударился головой о его дно. Потемнело в глазах.

-- Ну, извини! -- сказал кто-то. -- Откуда мне было знать, что ты будешь нырять головой?!

Овца открыл глаза и увидел перед собой старичка маленького роста. Было в нём сантиметров сто сорок.

-- Ой, больно, -- сказал овца. -- А ты кто такой?

-- Я -- Его Величество Святой Овца, -- ответил, приветливо улыбаясь, старец.

-- Так, значит, это ты наложил на меня проклятие? Зачем ты это сделал? Я ведь не сделал ничего плохого. За что мне такие мучения? Прямо не знаю... у меня уже сил нет. Смотри, вон какая шишка на голове! -- сказал овца, показывая Святому Овце свою шишку.

-- Ну, извини, извини. Не со зла! Хотя всему есть свои причины, -сказал Его Величество Святой Овца.

-- Хотелось бы услышать, какие? -- продолжая сердиться, спросил овца.

-- Ладно. Только первым делом иди сюда. Мне есть что тебе показать.

Его Величество Святой Овца быстро зашагал вглубь ямы, и овце ничего не оставалось, как пойти за ним вслед, кивая головой. Его Величество Святой Овца вскоре оказался перед каким-то входом и распахнул дверь.

"С Рождеством!" -- закричали все.

Все -- это правоскрученный с левоскрученным, 208-я с 209-ой, тётушка-кайра с Никчемухой. Овца понял, что это и есть Никчемуха по крошкам от пончика вокруг его рта. Был даже профессор-овца.

В центре комнаты стояла большая, украшенная игрушками рождественская ёлка, под которой громоздились перевязанные ленточкой коробки с подарками.

-- Что всё это значит? И почему все здесь собрались? -- удивлённо спросил овца.

-- Мы вас ждали, -- сказала 208-я.

-- Долго-долго! -- добавила 209-я.

-- Это значит, что я пригласил тебя на празднование Рождества, -сказал Его Величество Святой Овца.

-- Но я же проклятый. Поэтому... -- начал было овца.

-- ...а проклятие наложил специально, чтобы ты пришёл сюда, -- сказал Его Величество Святой Овца. -- Так-то оно таинственней, а всем остальным -развлечение.

-- Да, в самом деле весело, -- сказала тётушка-кайра.

-- Вот и повеселились! Чёрт побери, -- вставил слово левоскрученный.

-- Было приятно. Фу-фуфу-фуфу, -- вторил ему правоскрученный.

-- И вкусно. Ням-ням, -- добавил Никчемуха.

Овца какое-то время продолжал дуться за то, что его разыграли, но затем он и сам развеселился, глядя на счастливые лица окружающих.

-- Ладно, раз уж такое дело, -- снисходительно кивал головой овца.

-- Дяденька овца, сыграйте на пианино, -- попросила 208-я.

-- Вы же хорошо играете! -- подхватила 209-я.

-- А здесь есть пианино? -- поинтересовался овца.

-- Есть! Есть! -- сказал Его Величество Святой Овца и сорвал большую накидку, под которой стояло белое пианино в форме овцы. -- Сделано специально для тебя. Играй сколько душе угодно!

В эту ночь овца был как никогда счастлив. Инструмент звучал просто прекрасно, в голове одна за другой всплывали красивые и весёлые мелодии.

Правоскрученный с левоскрученным пели дуэтом, 208-я танцевала с 209-ой, тётушка-кайра с криками летала по комнате, а профессор-овца соревновался с Его Величеством Святым Овцой, кто больше выпьет пива. И даже Никчемуха катался от радости по полу.

Затем все ели рождественский торт.