Странные люди   ::   Шукшин Василий

У жены отвалилась челюсть. Она заморгала; на лице появилось просительное выражение: может, он шутит? Да нет, эта лысая скважина (Чудик был не по-деревенски лыс) не посмела бы так шутить. Она глупо спросила:

- Где?

Тут он невольно хмыкнул.

- Когда теряют, то, как правило...

- Ну, не-ет!! - взревела жена. - Ухмыляться ты теперь до-олго не будешь! И побежала за ухватом. - Месяцев девять, скважина!

Чудик схватил с кровати подушку - отражать удары.

Они закружились по комнате...

- Нна! Чудик!..

- Подушку-то мараешь! Самой стирать...

- Выстираю! Выстираю, лысан! А два ребра мои будут! Мои! Мои! Мои!..

- По рукам, дура!..

- Отт-теньки-коротеньки!.. От-теньки-лысанчики!..

- По рукам, чучело! Я же к брату не попаду и на бюллетень сяду! Тебе же хуже!..

- Садись!

- Тебе же хуже!

- Пускай!

- Ой!..

- Ну, будет!

- Не-ет, дай я натешусь. Дай мне душеньку отвести, скважина ты лысая...

- Ну, будет тебе!..

Жена бросила ухват, села на табурет и заплакала.

- Берегла, берегла... по копеечке откладывала... Скважина ты, скважина!.. Подавиться бы тебе этими деньгами.

- Спасибо на добром слове, - "ядовито" прошептал Чудик.

- Где был-то - может, вспомнишь? Может, заходил куда?

- Никуда не заходил...

- Может, пиво в чайной пил с алкоголиками?.. Вспомни. Может, выронил на пол?.. Бежи, они пока ишо отдадут...

- Да не заходил я в чайную!

- Да где же ты их потерять-то мог?

Чудик мрачно смотрел в пол.

- Ну выпьешь ты теперь читушечку после бани, выпьешь... Вон - сырую водичку из колодца!

- Нужна она мне, твоя читушечка. Без нее обойдусь...

- Ты у меня худой будешь!

- К брату-то я поеду?

Сняли с книжки еще пятьдесят рублей.

Чудик, убитый своим ничтожеством, которое ему разъяснила жена, ехал в поезде. Но постепенно горечь проходила.

Мелькали за окном леса, перелески, деревеньки... Входили и выходили разные люди, рассказывались разные истории...

Чудик тоже одну рассказал какому-то интеллигентному товарищу, когда стояли в тамбуре, курили.

- У нас в соседней деревне один дурак тоже... Схватил головешку - и за матерью. Пьяный. Она бежит от него и кричит: "Руки, кричит, руки-то не обожги, сынок!" О нем же и заботится. А он прет, пьяная харя. На мать. Представляете, каким надо быть грубым, бестактным...

- Сами придумали? - строго спросил интеллигентный товарищ, глядя на Чудика поверх очков.

- Зачем? - не понял тот. - У нас, за рекой, деревня Раменское...

Интеллигентный товарищ отвернулся к окну и больше не говорил.

После поезда Чудику надо было еще лететь местным самолетом. Он когда-то летал разок. Давно. Садился в самолет не без робости.

- В нем ничего не испортится? - спросил стюардессу.

- Что в нем испортится?

- Мало ли... Тут, наверно, тьпц пять разных болтиков. Сорвется у одного резьба - и с приветом. Сколько обычно собирают от человека? Килограмма два-три?..

- Не болтайте. Взлетели.

Рядом с Чудиком сидел толстый гражданин с газетой. Чудик попытался говорить с ним.

- А завтрак зажилили, - сказал он.

- Мм?

- В самолетах же кормят.

Толстый промолчал на это.

Чудик стал смотреть вниз.

Горы облаков внизу.

- Вот интересно, - снова заговорил Чудик, - под нами километров пять, так? А я - хоть бы хны. Не удивляюсь. И счас в уме отмерял от своего дома пять километров, поставил на попа - это ж до пасеки будет!

Самолет тряхнуло.

- Вот человек!.. Придумал же, - еще сказал он соседу. Тот посмотрел на него, опять ничего не сказал, зашуршал газетой.

- Пристегнитесь ремнями! - сказала миловидная молодая женщина. - Идем на посадку.

Чудик послушно застегнул ремень. А сосед - ноль внимания. Чудик осторожно тронул его:

- Велят ремень застегнуть.

- Ничего, - сказал сосед. Отложил газету, откинулся на спинку сиденья и сказал, словно вспоминая что-то: - Дети - цветы жизни, их надо сажать головками вниз.