Свадебный торт   ::   Хлебникова Марина

- очнулся Рындин. - Ну, и успел же вам Володька наболтать!

- Шабарда? - уточнила она. - Нет. Я не пользуюсь субъективными источниками

- А как же тогда?.. - не сразу допер Рындин, но быстро засоображал. Конечно, в век НТР и засилья средств связи!..

- ...Катя!... - бубнил за спиной голос молодожена. - Не дай в тебе разочароваться!..

- Катериночка Николаевна! - несколько гнусаво (от обилия соплей в носике) вторил ему голос молодой. - Вы же такая!.. Такая!.. Святая, прям!..

Катерина поморщилась и голоса за спиной стихли.

- Ладно, - игриво покачала она головой. - Биографию вашу, Константин Алексеевич, мы усвоили. Но правда ли, что проживая в провинции, вы никогда не мечтали о столице?

- У меня все есть! - гордо выпятил подбородок Рындин

- А у ваших родителей? В дощатом строении без канализации и стационарного отопления?

Косте на секунду стало стыдно, но только на секунду:

- А это, Катерина Николаевна, наше внутреннее дело! Мы государство суверенное и вмешательства не терпим!

- Да... - примирительно протянула Катерина. - В этом и все дело... Заведующий сектором НИИ, - она будто на зуб пробовала сочетание этих букв, покатала во рту и раскусила, как виноградину, - Дело - в деле! Я полагаю, ваша профессия вам нравится. И пока есть дело, все остальное не кажется слишком трагичным. Вы, Костя, (уж простите за фамильярность!) это, слава Богу, поняли... А мой Михаил так и остался подростком. Одно критиканство и капризы. И Юлечка - милая, кстати, девчушка! - его последний каприз. А я привыкла мириться с детскими капризами... и исполнять их по мере сил...

- Катерина Николаевна! - Рындин старался не вглядываться в тревожащее его лицо и потому вперил взор в не менее соблазнительную коленку. - Не взирая на бархат ваших глаз и шелк речей, должен заявить: вы - акула! Нет, барракуда! Смесь бульдога с гюрзой! Меня Володька предупреждал...

- Он, к слову, и правда, ваш друг? - невинно перебила Шефиня. - Что-то не верится! Себялюбив, мелковат... да и трус в придачу...

- Но ведь за какие-то качества вы его держали рядом с собой? Что-то же привлекало?

- Несомненно. До последнего времени он обладал одной весьма ценной для меня вещью - женой Зоей Викторовной, - госпожа Комарова лукаво заулыбалась. - Предпоследний каприз моего бывшего супруга. И надо сказать, меня вполне устраивающий. Во всяком случае, в Зоенькину головку не являлась шальная мысль укусить за руку дающего. Брачных планов не строила. Из связи с Михаилом выжала по максимуму. Вот только на последний хоровод почему-то не захотела явиться. Видно, разнервничалась. И думы одолели - как жить дальше? К кому прилепиться?

- А Воша?.. Он знал?..

- Воша?.. А!.. Этот... Воша!.. Ну, если не полный тупица, то догадался, что курьера я могу нанять за гораздо меньшие деньги.

- И теперь вы его уволите?

- А как же? У меня не собес. Вакантное место могу предложить вам. Досье ваше меня вполне устраивает... да и вообще...

- У Шабарды сегодня тяжелое положение... - Попытался выкрутиться Рындин

- Возможно, - пожала плечами Катерина. - Тяжелое, но не отчаянное. Бросьте, Константин Алексеевич! Не стоит тревожиться! Такая женщина, как Зоенька не даст ему окончательно пропасть! Поговорим лучше о вас: должность технического директора. Ставка пять. Плюс командировочные, отпускные и проценты от сделок. Вопросы бытового устройства и столичных формальностей полностью беру на себя

- Но я же так не могу, - занервничал Рындин. - Володька мой друг... хоть и бывший... Он просил меня поговорить с вами...

- Поговорим по дороге, - снисходительно молвила Катерина, принимая меховую накидку на свои красиво развернутые плечи. - Петя!.. Юрик!..