Свадебный торт   ::   Хлебникова Марина

И он мучительно размышлял, где мог видеть такую прорву до боли привычных лиц. И как получилось, что они, по-видимому, его абсолютно не узнают. Бог знает, сколько бы он промаялся, если бы не наехал взглядом на физиономию популярного телеведущего.

Рындин прозрел: каждого второго из присутствовавших он видел в том или ином качестве по "ящику". Причем гораздо чаще, чем папу с мамой в натуре. Здесь прохаживались депутаты и дипломаты, бизнесмены и модельеры, спортсмены, эстрадники и представители других популярных профессий. Стало любопытно. Костя придвинулся вплотную к телешоумену и навострил ухо.

Обычно, то есть по телеку, тот производил впечатление исландского гейзера - вечно бурлил, хохмил и фонтанировал. Здесь же выглядел непривычно иссякшим и мрачноватым. Экстравагантно полуодетая леди тыкала ему в руки бодрящий стакан апперетива, но он вяло отбрыкивался:

- Перед работой не употребляю. Вот отбалаганю оплаченное, тогда...

- Кока, лапусик - висла на локте безголосая, но широко популярная певица, - если ты выпустишь на финал эту мымру, я просто угорю!

- Дусик - пусик, - злобно вывернулся из цепких пальчиков телегений, - я тут порядок блюд не заказываю! Мое дело - обеспечить гарнир согласно пожеланиям заказчицы!

"Ого! - подумал Рындин. - Похоже, гостей на эту свадебку не приглашали, а заказывали!.."

Постепенно холл опустел: гости втянулись в двери банкетного зала, и Рындин остался в обществе гардеробщика, швейцара и парочки шифонерообразных молодцев из службы охраны. - Могу я вам чем-то помочь? - вежливо осведомился ливрейный швейцар, а гардеробщик вперился в его зрачки с профессиональной подозрительностью."Черт! - побагровел Костя. - Еще подумают, что я хочу шубу стырить!" Из зала грянул свадебный марш, и Рындин, нехотя, поплелся на звук. Гости уже расселись в соответствии с табелью о рангах и замыслом массовиков. Воша, поджатый с двух сторон сверкающими алмазным блеском дамочками, огорченно крутил головой: мол, так уж вышло, старик, ничего не попишешь!.. Пустовало единственное место в середине стола - между гипертоником в твидовой тройке и смуглой шатенкой в платье такой вызывающей простоты, которая неизбежно наводит на мысль об эксклюзивности его цены. Рындин украдкой оглянулся - нет ли других претендентов на пустующий стул? - и вопросительно глянул на Володьку. Но предатель - Шабатура смотрел в сторону, а смуглая дама так доброжелательно и приглашающе кивала, что Рындин, сцепив в уме ряд непечатных слов в темпераментную цепочку, направился к ней. Не то, чтобы Костя - молодой мужик приятной наружности - комплексовал или робел, нет! Просто он чувствовал себя, как в первый институтский день: столичная братва уже перезнакомилась, все болтают о чем-то для них знакомом, а для него абсолютно загадочном. Звучат фамилии, о которых он слыхом не слыхивал; названия улиц, по которым не ходил; имена кумиров, которыми ему, провинциалу, и в голову не приходило интересоваться... В общем, чужой на празднике жизни.- Вам нравится наряд невесты? - приветливо обратилась к нему соседка- Очень и очень, - выдавил Рындин, не понимая что именно должно ему нравиться в пышном ворохе белых кружев, отделанных мелким жемчугом.- А по-моему, дурной вкус. Купечество. Но раз девочка хочет...- Где вы взяли такой волшебный загар? - опасаясь попасть впросак, Рындин поспешно перевел разговор в топорно - комплиментарное русло. По его мнению, любая женщина, даже Софья Ковалевская, в глубине нутра остается родной сестрой Эллочки людоедки, и самая неуклюжая похвала действует на нее завораживающе.- О, в мире полно теплых уголков, - усмехнулась дама. - А если нет времени выбраться, можно обойтись солярием. Дать координаты?- Нет, это не искусственный загар, - уверенно определил Рындин.