Сват   ::   Смирнов Алексей

- Пять - это же мало! - возразила Маргарита недоверчиво.

- Нет, достаточно, - настаивал Штах и устроил пространный ликбез. Полностью, наконец, удовлетворенный, он добродушно молвил: - Да у него больше.

- Он хоть умный? - допытывалась Маргарита.

- Куда там! Поэт. Стихи тебе напишет.

- Обожаю, - Маргарита завела глаза.

- Стихи напишет, - продолжал Штах, - в театр поведет, в филармонию, в капеллу.

- А в музей?

- Может. Может и в парк свести. По кладбищам любит гулять, - Штах с опаской взглянул на даму.

- Мне, знаешь, Смоленское... так его, да? нравится, - последовал ответ, и Штах успокоился.

- Вот и отлично. Синичек покормите. Руку будет гладить...

- Ой...

- До утра...

- Зачем же до утра, - смутилась Маргарита.

- А он такой! Он будет и не одну руку, только надо ему намекнуть. Иначе побоится. У него, понимаешь, тоже проблемы... творческая личность, фамильное серебро, комплекс неполноценности...

- Значит, опять все на себе тащить, - вздохнула Маргарита. - Не осталось, видно, настоящих мужиков.

- Всех застолбили, - сочувственно кивнул Штах, машинально ощупывая обручальное кольцо. - Сделаем так. Я ему, конечно, ни гу-гу. Скажу вот что: знаешь, дескать, Паша, есть у меня знакомая - хороший, одинокий человек. Давно зовет в гости, а мне боязно. Тебе, мол, известно: я в последнее время как напьюсь - чудить начинаю. Полностью теряю контроль, а ее обижать не хочется. Ты бы сходил со мной, поприсутствовал, присмотрел. И она тоже: как увидит, что пришел не один, сразу сообразит - никаких, стало быть, надежд на меня нету.

- Что ты меня пугаешь-то, - Маргарита без устали смеялась и краснела.

- Ну а как же мне его иначе затащить? Он ведь гордый. Значит, приведу, а дальше уже смотри сама - надо тебе такое или не надо. Он хоть на женщин робкий, в душе изрядный буян, учти. Я тебе зла не желаю, предупреждаю загодя. А то примелькаешься, привыкнет он к тебе через годик, - может в сердцах и запустить чем-нибудь тяжелым.

- Штах, ты меня ненавидишь.

- У него и плюсов хватает. Человек искусства, не забывай. Опять же квартира: в три дня не обойдешь. С портретами предков-князей.

- Князей?

- Он говорит, что князей. Вот приедем - ты сначала с ним не очень, больше со мной. Оно, к тому же, и само так получится, ведь вы не знакомы. А после, как зайдет речь о чем-нибудь высоком, переключайся на него. Мол, интерес потихоньку просыпается. Об очень высоком не говорите, меня пожалейте. Едва он поймет, что тебе с ним занятней, чем со мной - все, заглотил крючок. Я ему уже несколько раз дорогу перебегал, для него такой поворот - именины сердца. А я буду изображать эдакого туповатого, хамоватого солдафона под мухой. У меня это здорово выходит. Увидишь, он меня еще стыдиться вздумает. Цыкать начнет на меня, на благодетеля своего.

* * *

- Не пойму, зачем я тебе там нужен, - Икроногов одевался и недоуменно гримасничал.

- Что это у тебя за шарфик? - спросил вместо ответа топтавшийся в прихожей Штах.

- Что? Шарфик? - Икроногов испуганно уставился на старенький, вытертый шарфик, который держал в руках.

- Мой это шарфик, похоже, - заметил Штах озадаченно, не сводя с шарфика глаз.

- Разве? Может быть, - задумался Икроногов, продолжая одеваться. Он встал перед зеркалом на цыпочки и облизнул губы.

- Убей, не помню, когда я мог его забыть, - сокрушенно сказал Штах. Может, и не мой. Мой, может, дома валяется. Правда, я его давно не видел.

- Пил бы меньше, - научил Икроногов.

- Помалкивай.

Икроногов легонько, пинком выставил Штаха на лестницу и запер дверь. Пока они спускались, Штах, обгоняя Икроногова и оглядываясь, без умолку болтал:

- Дошел, дружище, до ручки: страшно идти одному. Мне ведь капля западет - все, пиши пропало. Наломаю дров, а мне с ней работать. Помнишь закон: не гадить там, где живешь. И главное, вижу - скучает баба, томится, и баба-то хорошая, не стерва...