Тамерлан   ::   Думбадзе Нодар

Знаешь, есть среди них такие гордецы...

Гордость Тамерлана превзошла даже мои ожидания. Пять дней он не покидал курятника. На шестое утро, когда я поливал во дворе помидоры, подбежал мой маленький внук Леван и выпалил:

- Дедуля, Тамерлан умирает!

У малыша дрожал подбородок и по щекам текли слезы.

Я направился к курятнику. Тамерлан лежал на полу с остекленелыми глазами, дрожал и... ждал.

- Помоги ему, дедуля! - взмолился Леванчик.

- Ладно. Ты пойди поиграй, я помогу ему.

...Тамерлан лежал и ждал.

Не удивляйтесь: в глазах у Тамерлана я не увидел ни просьбы, ни упрека, ни проклятий - одно лишь ожидание желанной смерти.

14 июля года 1982-го в 6 часов пополудни Тамерлан преставился.

...Трехсоттысячное войско провожало в последний путь, в Самарканд, скончавшегося внезапно своего солнцеподобного эмира.

Тысяча спешившихся конников в глубоком трауре вела под уздцы расседланных рысаков, покрытых пурпурными шелковыми попонами. Триста босых жен с разодранными в кровь щеками и грудью, облаченных в белые саваны, оплакивали последний путь владыки. Из них двенадцать любимейших, став на колени, следовали за обвитым золотой парчой серебряным гробом, покоившимся на плечах двенадцати чернокожих рабов, - этим двенадцати избранницам предстояло быть заживо похороненными вместе с Тамерланом...

Так гласит летопись.

Не верьте ей!

Не было никакого трехсоттысячного войска, никаких трехсот жен с разодранными в кровь щеками и грудью. И серебряного гроба, обвитого золотой парчой, не было тоже.

Под грабовой поленницей похоронили я и Тристан завернутого в газету и целлофановый мешок кровавого тирана. И ни у одной из его жен не было в мыслях последовать в могилу за своим повелителем. Какое там - в могилу! Ци-Ци-Ли даже позволила себе заявить во всеуслышание:

- А он для меня давно уже был мертвецом...

- Замолчи, несчастная, не гневи бога! - зашикала на болтунью Ци-Ци-Ли набожная Яна Курица. Вот и все. Остальные и не взглянули на могилу.

Но вот о чем следует сказать: не знаю, то ли от угрызения совести как-никак, а он был им мужем, - то ли по случайному совпадению, то ли еще по какой причине, - в день похорон Тамерлана ни одна из его вдов не снесла яйца.