Торопун-Карапун и тайны моего детства   ::   Балл Георгий

Мы шли и оглядывались. Дедушка становился все меньше, меньше...

Метель подхватила нас, закружила, залепила глаза. Торопун-Карапун согнулся, сжался, шел молча. Я сам еще не решался узнать, а нога мои узнавали и вели все дальше, дальше по тропе. Но что это? Снег стал падать все тише, хлопья сделались мягче, и вот уж кое-где зачернела земля на проталинах.

Динь-бом, динь-бом...

Вдалеке я увидел, я узнал городок наш, Ташино.

Теперь уж я хорошо различал дорогу. Вот березы - вокруг них совсем снега нет, первые травинки из-под палого листа выбились. А вот и дуб, а на нем листья шумят. И что за чудо - солнце совсем горячее проглянуло, и трава стала расти прямо на глазах, и желтые цветки полевого львиного зева, и белые и розовые головки клевера, и ромашки, ромашки... И трава все выше, уж и пройти трудно - по пояс нам!

Я увидел куст бузины под двумя сросшимися соснами. Но как найти среди этих веток и травы: все здесь сплелось, перепуталось.

- Сюда, сюда! - услышал я тоненький голосок.

Я наклонился и позвал Торопуна-Карапуна. И он тоже наклонился, и нас скрыла трава. И тогда я увидел маленького Зеленого Кузнечика.

- Здравствуй, Зеленый Кузнечик! - сказал я. - Вот мы и опять встретились!

- Сюда, сюда! - позвал Кузнечик и прыгнул под куст.

- Протяни туда руку, - попросил я Торопуна-Карапуна.

- Тут железное что-то, - отозвался он.

- Дальше, дальше.

- Есть! - крикнул Торопун-Карапун.

- Все на месте, все сохранилось, - тихонечко приговаривал Кузнечик. Все, что вы, люди, теряете и оставляете на земле, когда вырастаете, не пропадает, а просто зарастает травой и цветами.

- Травой и цветами, - повторил я, будто хотел запомнить на всю жизнь.

- Ну, Торопун-Карапун, поднимайся.

Он встал во весь рост, и я выпрямился.

- Прощай, Зеленый Кузнечик, - сказал я.

Во мне - может быть, в последний раз! - прозвучала его немного грустная песенка, которую я так любил в детстве и о которой ни разу, ни разу еще не говорил вам.

Вот она:

Мокрой щекой, мокрым лицом

Вечер прижался к окошку.

Если страшно тебе, друг мой,

Спрячься в мою ладошку.

Если вдруг - печали толпой

И не с кем сказать словечка,

Вспомни, вспомни - ведь я с тобой, Кликни меня. Кузнечика.

- Прощай, Зеленый Кузнечик!

И я повернул кольцо.

Часть пятая

ВОЗВРАЩЕНИЕ И ТАШИНСКИЙ ТАЙНИК

СНОВА ВТОРАЯ ПЕРЕЗВОННАЯ

Я повернул кольцо, и тут же мы очутились в комнате у Торопуна-Карапуна. Мы сидели на поленьях радом с печкой. А у меня в ушах звучал голосок Кузнечика и шепот сказки, медленная ее тишина и тайна сказки.

И вот перед нами последняя тайна моего детства.

- Давай посмотрим, - сказал я Торопуну-Карапуну, - что там осталось.

Мы развернули клеенку. Она вся пожелтела, скрючилась от дождя и мороза. Я с трудом отодрал черные, потрескавшиеся края. Вдруг что-то звякнуло, покатилось по полу. Торопун-Карапун поднял - на ладони у него лежала стреляная гильза.

- Это Вали Шевчука? - негромко спросил ТоропунКарапун.

- Да.

Пряжка со звездой. Его.

Письма. Целая пачка писем, завернутых в газету того времени.

Альбом для рисования.

Мы открыли. И сразу увидели коней. Они вольно мчались среди травы, и гривы их развевались.

Я листал страницы альбома, и прежнее возвращалось ко мне.

- Видишь - колодец. Здесь мы брали воду.

- В Ташине? - спросил Торопун-Карапун.

- Да. А это городок. С пригорка. Там - вон, вон - наша школа. А это овраг. Он весной весь желтый был и пушистый - ива цвела. Здесь мы находили гильзы, потому что за оврагом были стрельбища. Солдаты выучивались и уходили на фронт. А гильзы подбирали мы, мальчишки.

Иногда мы находили патроны, бросали их в печку... Ну да, я тебе уже про это рассказывал. А это забор, здесь лошадь привязывали. А за забором начинался рынок... А вот, смотри, рисунки пошли цветные.