Уловка-22   ::   Джозеф Хеллер

— Жить без острых ощущений просто неинтересно, верно, капеллан?

–- При первой же встрече я дам капитану Блэку в морду, -хорохорился капеллан и провел по воображаемому противнику два коротких удара слева и довольно неуклюжий крюк справа. — Вот таким манером.

–- Но вы подумали о позоре, которым вы себя покроете? -допытывался майор Дэнби.

–- Э-э... какой там позор! Большего позора, чем сейчас, быть не может. — Йоссариан туго затянул шнурки на втором ботинке и вскочил на ноги. — Ну, Дэнби, я готов. Так я жду ответа! Вы будете держать язык за зубами и пристроите меня на попутный самолет?

Молча, со странной, печальной улыбкой майор Дэнби рассматривал Йоссариана. Он перестал потеть и казался совершенно спокойным.

–- Ну а что вы будете делать, если я действительно попытаюсь вас задержать? — спросил он с грустной усмешкой. — Изобьете меня?

Йоссариан удивленно поднял брови.

–- Разумеется, нет. Как у вас повернулся язык сказать такое?

–- Я вас изобью, — похвастался капеллан, продолжая бой с тенью. Приплясывая, он приблизился вплотную к майору Дэнби. — И вас излуплю, и капитана Блэка, и, может быть, самого капрала Уиткома. А что, правда, здорово будет, если вдруг окажется, что мне не надо больше бояться капрала Уиткома?

–- Значит, вы собираетесь задержать меня? — спросил Йоссариан и посмотрел на майора Дэнби долгим, пристальным взглядом.

Майор Дэнби ускользнул от капеллана и на секунду задумался.

–- Нет, разумеется, нет, - выпалил он и вдруг замахал обеими руками, торопливо указывая на дверь. — Ах, разумеется, я не стану вас задерживать. Идите, бога ради, скорей! Вам деньги нужны?

–- У меня немного есть.

–- Ну вот вам еще немного. — С лихорадочной готовностью майор Дэнби сунул Йоссариану толстую пачку итальянских банкнот и обеими руками сжал его руку — то ли для того, чтобы унять дрожь в собственных пальцах, то ли для того, чтобы приободрить Йоссариана.

–- До свидания, Йоссариан, — сказал капеллан. — Желаю удачи. Я останусь здесь и буду держаться до конца. Мы встретимся, когда отгремят залпы сражений.

– Пока, капеллан. Спасибо вам, Дэнби.

–- Ну, как настроение, Йоссариан?

–- Превосходное. А впрочем, нет, я здорово побаиваюсь.

–- Это хорошо, — сказал майор Дэнби. — Это значит, что вы живы. Вам предстоит нешуточное дело.

–- Да уж веселого мало, — согласился Йоссариан.

–- Именно это я и хочу сказать, Йоссариан. Вам придется держать ухо востро. С утра до вечера и с вечера до утра. Чтобы изловить вас, они обшарят небеса и землю.

–- Я буду держать ухо востро.

–- Вам придется петлять и прыгать, как зайцу.

–- Что ж, буду петлять и прыгать, как заяц.

–- Прыгайте! — закричал майор Дэнби.

Йоссариан прыгнул. Рванулся — и был таков.

КОНЕЦ