В поезде   ::   Ваншенкин Константин Яковлевич

Они сели за их столик, и тут же к ним подошла официантка, и жена капитана деловито заказала обед, малышу молоко и манную кашу, остальным обычное: борщ, ромштекс, компот. Мужу она по его просьбе неохотно взяла портвейна, сама пила пиво, налив немножко и дочке. Молодожены снова заказали шампанского.

Лейтенант посмотрел в окно на близко бегущую землю, на быстро меняющиеся столбики с цифрой, – через каждые сто метров – раз, раз, раз, – и сказал, обращаясь к жене и капитану:

– Я когда в училище учился, пришла телеграмма: братан разбился, положение тяжелое. Старший брат, он в Воронежской области, в совхозе работал, зима была, он поехал в район на мотоцикле, одна еще доярка в коляске сидела, на совещание ехали. Ну, стемнело, метель, видимость плохая, и двигатель отказал. А сзади грузовик шел без фар, ну и налетел. Доярка – сразу, а братана в больницу. Без сознания, положение тяжелое. Меня отпустили, я чемодан брать не стал, взял в вещмешок кой-каких продуктов, поехал. А мне, если до станции ехать, потом сорок пять километров добираться еще нужно, а так поезд проходит рядом. Ну, я решил прыгнуть…

Он зажмурился, покрутил головой и ясно представил себя тогдашнего, в золотых курсантских погонах, с вещмешком на спине. Он вышел ночью в тамбур, там было холодно, тесно прижавшись, стояла парочка, на него они не обратили внимания. Он открыл дверь, близко и жутко неслась внизу белая земля, он сел, свесил ногу, нащупал ступеньку, ухватился одной рукой за поручень, повисел несколько секунд, услышал писк наверху, в тамбуре, а здесь, рядом, тяжелый грохот колес и отпустился. Он полетел, зарылся лицом в жесткий снег, а вещмешок стукнул его по затылку…

– Только боялся о столбик удариться, при такой скорости – все… Ну, в больницу прихожу утром, самый первый приехал из всей родни, а братан очнулся: ты, говорит, чего тут делаешь? Что у тебя случилось?

– Живой остался? – спросила жена капитана.

– Живет, ничего.

– Он живет, а ты бы мог уже не жить, – сказала жена лейтенанта.

– А у нас тоже, – задумчиво улыбнулся капитан, – поезд прямо мимо деревни проходил. В базарный день едут из города мужики, бабы, темно уже, так обязательно кто-нибудь стоп-кран сорвет. Разве в темноте найдешь? Безобразие, конечно…

Жена капитана расплатилась за обед, и они ушли, а молодожены еще посидели в уже опустевшем вагоне-ресторане. Потом они вернулись к себе и снова стояли у окна в коридоре, опять вышел капитан и опять в белой майке, постоял рядом и, перехватив взгляд лейтенанта, объяснил:

– Молодой был, глупый. Сделал наколку – голая женщина. Потом поехал учиться, с девушками познакомился, летом неудобно, длинный рукав носил. Стал сводить, на бойню ездил, мясо, понимаешь, парное прикладывал, ничего не помогает. А потом один друг, спасибо, надоумил. А ты, говорит, приодень ее. Трусы наколи ей и бюстгальтер. Ну, я еще раз помучился, в купальный костюм ее нарядил. Теперь ничего, верно?

Они переглянулись и дружно засмеялись.

Садящееся солнце висело над полем на уровне их поезда, его лучи затопляли коридор, и когда открывались двери в купе, там стоял полумрак, но солнце тут же пробивало вагон насквозь. А поезд мчался навстречу их новой жизни, не похожей на прежнюю.

1968