В стране магии   ::   Мишо Анри

Их вспышки завораживают и пугают, не причиняя, впрочем, никакого вреда, а потом огонь гаснет так же внезапно, как и возник.

*

Я видел воду, которая не позволяет себе растекаться. Когда вода к вам привыкла, когда это - ваша вода, она не прольется, даже если графин расколется на куски.

Она просто ждет, пока ей подставят другой графин. И не пытается вылиться на волю.

Может, ее удерживает повеление мага?

И да, и нет, но скорее все-таки - нет, поскольку маг, случается, и не знает ни о том, что графин разбился, ни о том, каких стараний стоит воде оставаться на месте.

Но лучше не заставлять воду ждать слишком долго, ей ведь трудно удерживать себя в таком неудобном положении, и она может, не выходя совсем уж из берегов, все-таки расплескаться.

Естественно, это должна быть ваша вода, а не та, которую пять минут как налили. Такая-то растечется сразу. Ради чего ей сдерживаться?

*

Под водой хлопают двери.

Их надо уметь слушать. Тогда можно узнать свое будущее, правда, только ближайшее, то, что с вами случится сегодня. Этим искусством владеют предсказательницы, которые бродят по берегу моря в ожидании клиентов.

Они слышат заранее стук каждой двери, которую вы сегодня откроете, сколько бы вам ни предстояло визитов, видят всех, кто вам встретится по обе стороны этих дверей, и знают все, что эти люди скажут или подумают.

Невероятная вещь!

До вечера не избавиться от ощущения, что проживаешь день по второму разу.

*

Магам нравится темнота. Начинающим она просто необходима. Они, если можно так выразиться, набивают руку в сундуках, шкафах, ящиках, кладовках, на чердаках и лестничных площадках.

Не проходило и дня, чтобы из моего шкафа не появилось чего-нибудь любопытного вроде крысы или жабы, но работа была неумелая: они растворялись на месте, не успевая дать дёру.

Бывало, что я находил в шкафу повешенных - ненастоящих, разумеется, у них даже веревки и те оказывались фальшивыми.

Думаете, к подобным штукам можно привыкнуть? Взявшись за ручку шкафа, я всегда немного медлил, перед тем как открыть его.

Однажды по моему новому пиджаку прокатилась окровавленная голова, не оставив на нем, впрочем, никаких следов.

Через минуту - такую гнусную, что я не хотел бы пережить ее еще раз, - я закрыл дверцу.

Похоже, что маг был совсем еще новичок, раз не сумел оставить пятен на светлом пиджаке.

Однако сама голова, ее вес и общий вид были скопированы качественно. Я это почувствовал по тому жуткому омерзению, которое на меня навалилось, когда она уже исчезла.

*

Любой ребенок, будь он сыном начальника или калеки, труженика, дурака или мага, всегда рождается с двадцатью четырьмя складками. Их нужно расправить. После этого жизнь человека завершена. В таком виде он умирает. Нет больше складок, нечего разглаживать.

Редко кому удается в отпущенный срок расправить все складки. Но такое бывает. Одновременно у человека формируется ядро. Менее развитые расы, например белые, считают, что ядро важнее разглаживания складок. Маги же считают, что важнее разглаживание.

Только в разглаживании есть смысл. Все остальное - просто сопутствующие явления.

*

Большинство людей в основном занимаются тем, что мучают себе подобных. В стране магов это категорически запрещено, а нарушителей сурово наказывают, поскольку отучать от этого надо сразу .

*

Что такое горбун? Несчастный человек, бессознательно одержимый желанием отцовства (как известно, в сластолюбии горбунам не откажешь, но главная их проблема - как считается в стране магии - отцовское чувство).

Чтобы вылечить такого, из его горба извлекают еще одного горбуна, совсем малютку.