Вечерняя школа   ::   Пинтер Гарольд

(Выходит, закрывает за собой дверь и останавливается на лестнице, не спускаясь вниз).

УОЛТЕР (про себя, ворчливо). Везде эти оборки, оборочки. По всей комнате! Галантерейный магазин! В моей-то комнате!

САЛЛИ (на лестнице). Все?

УОЛТЕР. Еще минуту! (Открывает шкаф. Роется на полках. Бормочет) Где этот чертов чемодан? Ну-ка. Это еще что такое? (Слышен звук разрываемой бумаги). Ого!

САЛЛИ. Все в порядке?

УОЛТЕР. Да, спасибо.

САЛЛИ. Нашли?

УОЛТЕР. Да. (Идет к двери) А что вы преподаете? Танцы?

САЛЛИ. Танцы? Нет. Странный вопрос.

УОЛТЕР. Обычный вопрос. Многие женщины преподают хореографию.

САЛЛИ. Я не танцую.

(Пауза)

УОЛТЕР. Простите. Я, кажется, расстроил ваши планы на сегодняшний вечер.

САЛЛИ. Ничего страшного.

УОЛТЕР. Доброй ночи.

САЛЛИ. Спокойной ночи.

(Гостиная)

АНИ. Еще кусочек меренги с лимоном, мистер Солто. Я вижу, она вам понравилась.

СОЛТО. С удовольствием. Представляете, собрались слупить с меня триста пятьдесят фунтов чистыми. Подоходного налога. Честное слово, я не преувеличиваю. Вы что, с ума там посходили, говорю. Хотите моей смерти, не иначе. Тогда уж сразу заказывайте гроб, и я сам вырою себе могилу. Нет, вы только подумайте: триста пятьдесят монет! Где это записано, говорю, сколько я заработал? Нет, вы мне покажите бумагу. Чтобы черным по белому. А то: по нашим предварительным подсчетам, ваши доходы составляют больше тысячи фунтов. Тоже мне счетоводы выискались! Кто это вам так подсчитал? Такой же пройдоха, как и вы сами. Я, говорю, пенсионер. И все мои доходы - три фунта в неделю. Вот так-то.

УОЛТЕР. Банда негодяев, известное дело. Все одним миром мазаны.

АНИ. Никакой заботы о стариках!

МИЛЛИ. А вы еще человек энергичный, мистер Солто, как я посмотрю.

СОЛТО. Какой я человек?

МИЛЛИ. Энергичный.

СОЛТО. Энергичный! Видели бы вы меня в свое время в деле, там, в Австралии! Кто им открыл тогда Северную территорию, по-вашему? Солто, кто же еще!

МИЛЛИ. Удивительно, что вы еще не женаты, мистер Солто.

СОЛТО. Я всегда был одиноким волком. Когда меня в свое время в первый раз соблазнили, я сказал себе: стоп, Солто. Дальше ни шагу. Знай свой предел. Не переступай черты. Хотят совращать тебя - на здоровье! Но жениться - ни при каких обстоятельствах!

УОЛТЕР. Где это вас так прихватило? В Австралии или в Греции?

СОЛТО. В Австралии.

УОЛТЕР. А как вы туда попали из Греции?

СОЛТО. Морем. Как же иначе? Пришлось наняться на пароход простым матросом, чтобы оплатить проезд. Какое это было путешествие, доложу я вам! Я был еще подростком в те годы. Помню, как раз убил человека. Вот этими вот руками. Индиец с Мадагаскара. Здоровенный такой. Шести футов ростом.

АНИ. С Мадагаскара?

СОЛТО. Оттуда. Это я точно помню. Он был индиец.

МИЛЛИ. Индеец?

СОЛТО. Индиец. С Мадагаскара.

(Пауза)

УОЛТЕР. Такие вещи, похоже, случались с вами и раньше.

СОЛТО. Не избежать их и в будущем.

МИЛЛИ. Еще кусочек шведской булочки, мистер Солто.

АНИ. Держу пари, мистер Солто, вы могли бы подыскать себе хорошую жену.

СОЛТО. Если бы я захотел жениться, это не стоило бы мне никакого труда. Но я - одинокий волк. Как и Уолли.

УОЛТЕР. Все еще занимаетесь утиль-сырьем, мистер Солто?

СОЛТО. Тише. Это как раз тот вопрос, которым так интересовался налоговый инспектор. Я ответил ему, что удалился от дел уже много лет назад. А он мне и говорит: почему бы вам не заполнить эти налоговые декларации? Которые мы вам регулярно посылаем. У меня нет никаких доходов, говорю. Стану я их заполнять! А он мне - вы, говорит, мой единственный клиент в этом квартале, кто отказывается заполнить налоговые декларации. Вы что, говорит, хотите в тюрьму угодить? В тюрьму? - отвечаю. И это вы говорите мне, честному человеку? Мне, старику, пенсионеру, - грозить тюрьмой! Тому, кто открыл для вас дона Брэдмана? Позор, говорю, позор на всю Европу.