Часы от президента   ::   Филатов Никита

Аннотация: — Эта смерть на тебе, ты понял? — перевел Шамиль и показал на чемоданчик: — И на этих деньгах. Владимир Александрович промолчал. Мимо провели пленного офицера в накинутом на голову мешке. — Они будут убивать их по одному… Каждую неделю, по пятницам. Снимать на видео и отдавать в программы новостей, иностранцам. Пока у России не найдется денег, понял? — Шамиль переступил через лежащее на земле тело и от себя добавил: — Они это сделают, да…

---------------------------------------------

Никита Филатов

Часы от президента

«Я познание сделал своим ремеслом,

Я знаком с высшей правдой и низменным злом.

Все тугие узлы я распутал на свете,

Кроме смерти, завязанной мертвым узлом.»



Омар Хайям



Было бы глупо сейчас подорваться на мине.

— Вы что-то сказали?

— Нет, это так… Не обращайте внимания.

В принципе, район считался одним из самых спокойных на границе. По-серьезному здесь никто не воевал с прошлой осени, даже обстрелы и угоны скота можно пересчитать по пальцам.

Судя по карте, которую Владимир Александрович видел в штабе, дорога проходила через заброшенные виноградники. Однако, за окнами машины все равно ни черта нельзя было разглядеть — даже неба над головой не видно, все вокруг утонуло в сырой, однообразной, тягучей пелене.

— Да, погодка…

— Туман, мать его! — На переднем сидении, рядом с водителем, тяжело пошевелился полковник лет пятидесяти.

Обернувшись, он протянул Виноградову пачку «кэмела»:

— Угощайтесь.

— Спасибо, бросил, — улыбнулся Владимир Александрович.

— Завидую. Давно?

— Седьмой год уже…

— А ты?

— С удовольствием! — Здоровенный прапорщик с эмблемой внутренних войск на рукаве вытянул сигарету, поблагодарил и полез в карман за спичками.

При этом откидной металлический приклад его автомата уперся Виноградову прямо под ребра:

— Извиняюсь…

— Ничего.

Владимир Александрович чуть потеснился, прикинув, что с учетом могучей комплекции соседа на троих места сзади уже не хватило бы.

Полковник тем временем скосил взгляд на спидометр:

— Может быть, дальний включишь?

Водитель помотал головой:

— Нет, лучше не надо. Время есть…

Он давно уже, сразу за блок-постом, переключился на ближний свет, поэтому желтые конусы от фар сливались в одно трясущееся пятно чуть ли не под самым носом «волги».

— Ладно, тебе виднее.

Дорога заворачивала вправо, и световые лучи выхватили из тумана опрокинутые на обочину останки грузовика.

— Из «подствольника»… С той стороны пальнули. — Специально для Виноградова прокомментировал водитель.

— Зачем?

— Веселый народ. Дети гор!

— Скоро приедем, — опять обернулся полковник.

Но Владимир Александрович уже и сам сообразил, что граница где-то неподалеку. На дистанции точного выстрела из подствольного гранатомета…

И действительно, контрольно-пропускной пункт возник из тумана даже раньше, чем ожидалось — водитель еле успел затормозить.

Убрав ногу с педали тормоза, он опустил стекло:

— Бойцы, есть тут кто живой?

Темно. Ни звука… Только отражают свет автомобильных фар злые, рубиново-красные огоньки на шлагбауме.

— Эй, братья-славяне!

— Они что, так и сидят здесь? — Только для того, чтобы нарушить жутковатую тишину поинтересовался Виноградов.

— И без воды к тому же, — подтвердил сосед. — Ни тебе помыться, ни вообще…

Он снял автомат с предохранителя:

— Схожу, проверю?

— Давай, — кивнул полковник.

Но рядом с машиной уже выросла фигура в камуфляже:

— Доброй ночи. Документики попрошу…

И почти сразу же по глазам прибывших ударил мощный пучек электрического света.

— Слышь, фонарь убери! — Возмутился водитель.