Нищий и купец   ::   без автора

Тут старик сказал:

– Я человек нуждающийся, но на бога, да будет он велик и славен, всегда уповаю. Знаю, что кому предопределено, так оно и будет, ни раньше и ни позже, ни меньше и ни больше. Вот сегодня собрался я в мечеть, чтобы получить от вашей милости крохи, подошел к дверям и споткнулся об эту сумку. Поднял ее, а она заперта, но я знаю, что в ней деньги. Должен же быть у этой сумки хозяин. Пусть имам мечети [2] соблаговолит открыть ее и посмотрит, что в ней находится. Я при всех отдаю, а он пусть вернет сумку хозяину.

Имам на глазах у всех открыл сумку, а там оказались женские украшения и платья, усыпанные драгоценными каменьями. Дорогие это были вещи. Увидели люди, стали восхвалять честность и набожность старика.

– В наше время ни один бедняк такого не совершит, не проявит такой честности, – заговорили все кругом. Тогда старик сказал:

– Я собираюсь в хаддж, на рассвете отправляюсь в путь. Нет у меня ничего, ни припаса, ни вьючного животного. Помогите мне, немощному и старому, ведь я к святым местам иду.

– Этот старик – самый лучший перевозчик припаса для вечности [3] , нет лучше его, – стали говорить люди друг другу.

И каждый из них дал что-нибудь, приличествующее своему положению, так что у старика собралось сто золотых динаров. Взял он золото и поблагодарил всех в изысканных выражениях.

Не успели люди разойтись, как вбежала в мечеть женщина с распущенными волосами, исцарапанным лицом и израненной грудью. Она так громко рыдала, что все бросились к ней, спрашивая:

– Старуха, воплями ты небеса тревожишь.

Иль справиться сама с бедой не можешь?

– О мусульмане, – закричала она, – я машате, а мой сосед, бедняк, выдает дочь замуж. Упросил он взять у богатых знакомых женские одежды на подержание, чтобы он смог отпраздновать свадьбу дочери, и сказал, что вернет мне все украшения после того, как жених увидит в них его дочь. Так он и сделал, я понесла вещи назад, а сумка с ними потерялась. Как я теперь покажусь на глаза владелицы? Видно, погибать мне в мучениях из-за этого имущества!…

– Опиши нам, что там было, – сказали ей. – Та сумка попала к честному человеку, возвращает ее тебе господь, да будет он велик и славен.

Женщина все верно описала, и имам отдал ей сумку. Тогда женщина сказала:

– Клянусь вам и богу, да будет он велик и славен, не буду я больше заниматься убранством невест, не стану хлопотать по этим делам. Подайте мне, ради господа, куплю я хлопка и буду изготовлять пряжу.

Так она плакала, что люди сжалились и дали ей золота, а потом разошлись по домам. А женщина эта была женой старика.

Тогда нищий сказал купцу:

– Ну, ходжа, теперь ты видел мои приемы, а это всего лишь одна уловка. Я за день столько заработал, сколько ты с таким капиталом и за год не добудешь. Если ты все еще хочешь породниться со мной, то я согласен. Где мне взять лучшего зятя? Только я решил, что выкуп за мою дочь будет тысяча мискалей золота, добытого нищенством.

– У меня много добра, – ответил купец, – я тебе лучше две тысячи дам, но не буду протягивать руку за подаянием. Люди меня знают, мне стыдно.

– А я тебя научу, – сказал старик. – Иди в свой караван-сарай и скажи знакомым купцам, что отправляешься в такой-то город, потому что там выгодно торговать. Они начнут тебя отговаривать, что, дескать, там опасно, а на дороге разбойники, но ты стой на своем. Собери свои товары и выезжай из караван-сарая, а потом тайком все привози ко мне. Дней через десять пойдешь опять в караван-сарай, встретишь какого-нибудь купца на улице и скажешь ему: «Видишь, что со мной приключилось. Друзей не слушал, отправился в путь, вот и ограбили меня разбойники. Как теперь жить? Пойду и повешусь». А сам ступай в свою комнату и запри дверь. Этот человек всем расскажет, что с тобой случилось. Вот увидишь, они соберут тебе денег.