Три друга   ::   без автора

Поднялся муж наверх и спрашивает жену:

– Жена! Ты здесь что делала?

– Убирала и подметала, – отвечает она. – Что мне остается делать, если эта девка толком не работает.

– Ах, господин, ничего-то ты не знаешь, – сказала служанка. – Чем только не приходится моей госпоже заниматься, каких только забот у нее нет.

– Я принес муки, – сказал хозяин. – Всыпьте ее в эти хомы.

– Этот хом не годится, – сказала жена, которая знала, куда спрятался ее дружок. – Он треснул, да к тому же в нем на днях мышь издохла. Высыпем муку в другой хом.

Вместе со служанкой они втащили наверх два мешка муки и стали сыпать ее в хом. А терьякеш, зажав нос и рот Руками, принялся утаптывать муку: они сыпят, а он утаптывает. Хом вдруг возьми и лопни, и несчастный терьякеш, весь вываленный в муке, вылетел наружу.

Сначала, они решили, что это джинн, и остолбенели от изумления. Потом муж как закричит:

Эй, ты, наглец! Откуда ты взялся? Чего тебе здесь надо?

– Я пришел со своим хозяином, – ответил малый.

– Что еще за собака твой хозяин?

– А в том хоме, – сказал терьякеш.

Тут уж хозяйка вытаращила глаза от страха. Муж схватил кирку, да как ударит ею по хому. Оттуда и другой осел вывалился.

– Ах ты, так тебя и разэтак! – заорал муж. – Ты еще откуда взялся?

– Заблудился я и забрел в этот дом, – залепетал тот малый. – Думал, кто-нибудь покажет дорогу. А тут как раз вы вслед подошли, ну, я и спрятался здесь с перепугу.

Вцепился муж ему в волосы, и принялись они тузить друг друга, а наш терьякеш воспользовался суматохой и удрал. Выскочил он на улицу, отряхнул с себя муку и подумал:

– Господи, ну удивительную же долю ниспослал ты мне сегодня на пропитание!

Только он собрался перейти улицу, как учуял запах сдобных булочек. Голод одолевал его, и он решил:

– Войду-ка я в этот дом. Наплевать, если побьют. Может, хоть поем этого хлеба.

Вошел он и видит, сидит женщина, а рядом с ней юноша. Она его целует и ласкает, а сама тут же хлеб печет.

– Ну и осел ты, малый! – закричал дружок женщины. – Как ты смеешь входить в дом без разрешения?! Убирайся, не то башку тебе проломлю!

А тут как раз входит муж этой бабы и говорит:

– Ах, до чего славно! Все говорят, что моя жена потаскуха, да я этому не верил. Ну, теперь у меня есть доказательства. Говори, шлюха, кому печешь эти булки? Теперь-то я знаю, что у тебя есть любовник.

– Да вот для этих несчастных странников, которые только что пришли и никого здесь не* знают, – ответила жена.

А терьякеш впился глазами в булочки и только и думал, как бы их схватить и удрать.

– Человек! – сказал он мужу. – У тебя редкостная, благороднейшая жена. Да не будешь ты свидетелем ее кончины!

Говоря так, он принялся подбирать хлебцы. Женщина знаком спросила его, дескать, куда берешь? А он тоже знаками объяснил: «Молчи, я их сохраню, пока муж не уйдет».

Сунул он булочки за пазуху и стал медленно пятиться к дверям. Выскочил наружу и поспешил к приятелям.

– Эй, вы, негодяи! – сказал он им. – Много я претерпел, прежде чем добыл эти хлебцы. Назавтра черед идти козлобородому.

– Ладно, – ответил тот. – Ночью отдохну, а завтра скажу вам, какую я штуку выкину.

Козлобородый проснулся раной говорит своим приятелям:

– Отнесите меня в квартал Тахте Фулад [2] , положите в гроб и накройте лицо покрывалом. Сами сядете у меня в головах и в ногах, будете бить себя по голове и лицу и

не переставая вопить: «Ах, бедный наш отец! Ах, несчастный наш отец!» Каждый прохожий обязательно что-нибудь да подаст. Друзья так и поступили и вскоре набрали изрядную сумму денег. Случайно мимо проходил какой-то чиновник. Пригляделся он повнимательней и вдруг слышит, как покойник из гроба требует от своих приятелей отчета:

– Эй, вы, сукины сыны! Сколько вы там уже собрали? «О сын жулика, – подумал государственный человек.