Формула смерти   ::   Ксензов Сергей

Кондратий видел красавца всего несколько секунд, но успел рассмотреть его как следует: автомобиль класса Формулы-1 значительно отличался от раллийного.

- Ребята, а знаете кто был за рулем? - поинтересовался у сопровождавших его громил Кондрат.

- Кто?

- Я вас спрашиваю...

- Зачем?

- Чтобы выяснить, знаете ли вы кто был за рулем...

- Ну и кто? - охранники уже начинали злиться, что гость морочит им голову.

- Я-то не знаю... - попытался замять разговор Кондрат, видя, что один из здоровяков почесывает кулак.

- А что же ты...- Чип с негодованием взял гостя за грудки и поднял над землей.

Но, к счастью, они уже пришли, и наш герой был спасен:

- Отпустите его и проваливайте, олухи! - проговорил сухой, не приемлющий никаких возражений повелевающий голос, который, как сразу понял Кондратий, должен принадлежать лорду Гамильтону.

Голос принадлежал лорду Гамильтону. Это был типичный английский старичок, одетый в клетчатый пиджак, клетчатую кепку и закутанный во все тот же клетчатый плед. В руках у него была курительная трубка. Единственное, что выделяло лорда из ряда соотечественников, были живые карие глаза выглядывавшие из-под кустистых седых бровей.

Кондрат поправил пиджак. Он очень нервничал. Он даже пытался поздороваться, но рокот пронесшегося мимо болида перекрыл приветственные слова чемпиона.

Заговорил Гамильтон:

- Добрый день, Кондратий, с нетерпением ждал вас.

- Добрый день, лорд.

- Я очень рад, что вы смогли приехать.

- Я тоже очень рад.

Мимо снова проехал гоночный "Лотус"

- Таим образом, вы продемонстрировали желание занимать место гонщика в нашей команде.

- Да, я желаю занимать место гонщика в вашей команде.

- Да перестаньте же повторять за мной!!

- вырвалось у старика - Хорошо, я не буду повторять за вами....

Снова рядом с ними просвистел болид, который уже порядочно надоел Кондрату и отвлекал его от и так не клеящегося разговора. Мысли бешено летали по кругу. Руки то и дело терли затылок, а горло периодически прокашливалось.

- Лорд, если дело стоит только за моим согласием, то я готов приняться за работу уже хоть сегодня...

Вдали снова возрастал рев мотора.

-... а сумму контракта мы могли бы обсудить за обедом...

Раздался ужасный грохот, сперва скребущегося по песку металла, а затем столкновения его с бетоном.

Кондрат хорошо видел произошедшее: по какой-то причине тест-пилот слишком слабо сбросил скорость перед поворотом, и, не вписавшись, вылетел на ограждение. Пилот не шевелился. Несколько человек в оранжевых комбинезонах бросились на подмогу. Один из них, подбежав к давешнему автомобилю-ракете, а теперь - помятой консервной банке, ощупал артерию на шее гонщика и скорбно наклонил голову. Со спасением можно было уже не торопиться.

Кондратий похолодел. Второй гонщик за неделю...

- Какую сумму, вы сказали, предлагаете за контракт? - обернулся он к Гамильтону.

Все - начиная от асфальта и заканчивая отбойниками - в недвижимом молчании словно оценивали нового соперника...

Глава V

Не то чтобы Жуль не попадал в подобные ситуации и до этого, но сейчас, как он чувствовал все гораздо серьезнее, чем всегда. Один день, чтобы подать отчет! "

Боже мой! Что делать? Что же делать?" - измеряя шагами взад и вперед свою комнату, паниковал Жуль. Пару раз его взгляд с некой надеждой падал на Библию, но время шло, а раскрытие дела, словно специально, не сдвигалось с места.

"Боже мой!" - Жуль налил стаканчик водки и опрокинул ее в пересохшую утробу.

Шквал панического настроения стал постепенно сменяться бессильной злобой и, наконец, перешел в тихое смирение. Инспектор уснул.

Но собственный храп разбудил его через десять минут. Жуль вернулся в жестокую реальность.