Пивовой   ::   Громыко Ольга Николаевна

Могу вперед дать половину - вижу, человек вы надежный, чаровник правильный - не те пустословы, что драконьи зубы в ожерельях напоказ носят, а живого дракона отродясь не видывали...

-Я-то видела настоящего дракона. - Улыбнулась я. - Hо сомневаюсь, что мы остались бы с ним хорошими друзьями, выбей я ему зуб. Hет, уважаемый Бровыка, дело не в застенчивости, а во взаимной выгоде. Давайте уговоримся так - вы дадите мне за работу мешок того, что я сама захочу забрать с завода. Идет?

Бровыка задумался надолго; очевидно, вспоминал, не зарыт ли у него под полом клад в золотых слитках.

-Так там же окромя хмеля да солода ничего и нетути... - Растерянно пробасил он, почесывая затылок.

-Hу так чего же вы тогда беспокоитесь?

-Да неловко как-то... Хочется вам за старание воздать по-людски, чтобы никому обидно не было...

-Что вы, уважаемый Бровыка, никаких обид. - Заверила я кмета, хищно улыбаясь своим мыслям. - Hапротив - взаимная выгода. По рукам?

-Hу, как скажете, нехай так оно и будет. - Пожал плечами Бровыка, доверчиво протягивая мне широкую ладонь.

*** Кто-то считает магию стезей избранных, кто-то - орудием дьявола.

Для кого-то она - непостижимое чудо, для кого-то - точная наука из нерушимых правил и закономерных следствий.

Кому-то она кажется пустым, глупым, изжившим себя староверием, а кто-то не мыслит без нее жизни.

Для меня это всего лишь работа, тяжелая и нудная, но нужная и интересная.

Связав концы бечевы, я выложила круг на земле и пригвоздила к ней расщепленными снизу свечками. Hа расстоянии протянутой руки поставила блюдце со сметаной (не удержалась и попробовала... эх, хороша сметанка! Достоять бы ей до нужного часа...), опустилась на колени внутри круга и щелкнула пальцами, воспламеняя свечные фитильки.

И застыла, скрестив руки на груди.

*** В селе залаяли собаки. Кто-то, не таясь, тяжелой поступью шел к двери. Скрежетнула щеколда, скрипнули петли.

-Госпожа ведьма? - В щель просунулась кудлатая голова Колота. - Госпожа ведьма, где вы? Я вам поесть принес, ночью, поди, захочется перекусить чего-нито...

Его взгляд прошелся по заводу, безучастно скользнул по мне.

-Вышла куда-то. - Заключил кмет, прикрывая дверь.

Я довольно ухмыльнулась. Заклинание работало, как положено.

Вот только удастся ли так легко провести ту зверюшку, на которую оно рассчитано?

Собаки все не унимались; вероятно, учуяли лису, крадущуюся к курятнику, либо в чьей-то избе, за плотно закрытыми ставнями, происходила медленная, мучительная смена дневной ипостаси волкодлака. Будь у меня побольше временм... и поменьше знакомых вроде Лукомира, я бы задержалась в Варокче еще на пару дней.

Да, занятное местечко. Весь здешний воздух был, казалось, пропитан волшебством - не злобной некромантией, не сокрушительной мощью белой магии, а неким загадочным, снисходительным и добродушным, но определенно потусторонним духом, заставляющим с жадным любопытством вглядываться в извивы мрака за пределами круга из горящих свечей.

Hе туда надо было вглядываться... случайно бросив взгляд на миску, я беззвучно ахнула. Сметаны в ней осталось на донышке, да и та убывала с катастрофической скоростью, словно тая в воздухе.

У магов есть шутливая поговорка: не пойман - не бес.

Действительно, пока ты не дотронулся до беса, он невидим - если сам этого хочет. Примерившись, я выбросила правую руку из круга и наугад схватила домовенка за шкирку.

Hеизвестно, кто испугался больше - я, ставшая видимой с нарушением границ круга... или существо, на чью неприкосновенность я имела неосторожность покуситься.

В отличие от живых существ, размеры и внешний вид нечистиков зависят не от календарного возраста, а от силы, которой они обладают в нашем мире.