Сами боги   ::   Azimov Isaac

Денисон сказал ровным тоном, хотя его щеки пылали:

– А кто дал вам право говорить так? В Лунном городе есть много людей, которые, возможно, не разделяют вашего мнения.

– Вас это не касается.

– Нет, касается. Я – иммигрант и намерен в ближайшее время получить право гражданства. И я не хочу, чтобы мою судьбу решали, не спрашивая моего мнения, – тем более, чтобы ее решал человек, который неспособен выйти на поверхность и который хочет сделать свою личную тюрьму тюрьмой для всех. Я расстался с Землей, но для того лишь, чтобы поселиться на Луне, в четверти миллиона миль от родной планеты. Я не давал согласия, чтобы меня увлекали от нее навсегда неведомо на какое расстояние.

– Ну, так возвращайтесь на Землю, – равнодушно перебил Невилл. – Время еще есть.

– А граждане Луны? А остальные иммигранты?

– Решение принято.

– Нет, оно еще не принято... Селена!

В дверях появилась Селена. Ее лицо было серьезно, в глазах прятался вызов. От небрежной позы Невилла не осталось и следа. Обе его подошвы со стуком впечатались в пол. Он спросил:

– И долго ты ждала в соседней комнате, Селена?

– Я пришла раньше тебя, Бэррон, – ответила она.

Невилл посмотрел на нее, потом на Денисона, потом опять на нее.

– Вы... вы вдвоем... – пробормотал он, тыча в них пальцем.

– Я не совсем понимаю, что ты подразумеваешь под этим «вдвоем», – перебила Селена. – Но Бен уже давно узнал о передаче импульса.

– Селена тут ни при чем, – вмешался Денисон. – Мистер Готтштейн заметил какой-то летящий предмет в тот момент, когда никто не мог знать, что он наблюдает за установкой. Я понял, что Селена экспериментирует с чем-то, о чем я еще не думал, и сообразил, что это может быть передача импульса. А потом...

– Ну ладно, вы знали, – сказал Невилл. – Но это ровно ничего не меняет.

– Нет, меняет, Бэррон! – воскликнула Селена. – Я обсудила все это с Беном, и мне стало ясно, что я слишком часто принимала твои слова на веру, и совершенно напрасно. Пусть я не могу поехать на Землю. Пусть я даже не хочу этого. Но я убедилась, что мне нравится видеть ее в небе, когда у меня появляется такое желание. Мне не нужно пустого неба! Потом я поговорила с другими членами группы. И оказалось, что далеко не все они хотят отправляться в бесконечные странствия. Большинство считает, что надо строить корабли для тех, кто стремится к звездам, а те, кто хочет остаться, пусть остаются.

– Ты говорила об этом! – задыхаясь, крикнул Невилл. – Кто тебе дал право...

– Оно и так принадлежало мне, Бэррон. Да это и неважно. Большинство против тебя.

– Из-за этого... – Невилл вскочил и угрожающе шагнул к Денисону.

– Пожалуйста, успокойтесь, доктор Невилл, – поспешно сказал Готтштейн. – Вы уроженец Луны, но все-таки я думаю, что с нами двумя вам не справиться.

– С тремя, – поправила Селена. – И я тоже уроженка Луны. Все это сделала я, Бэррон, а не они.

– Послушайте, Невилл, – после некоторого молчания заговорил Денисон. – Земле в конечном счете все равно – останется Луна на орбите или нет. Земля без труда построит взамен космические станции. Это гражданам Луны не все равно. Селене. И мне. И всем остальным. Вас никто не лишает права проникнуть в космос, бежать туда, искать там свободы. Самое большее через двадцать лет те, кто захочет покинуть Луну, смогут это сделать. Включая и вас, если у вас хватит мужества расстаться со своей норой. А те, кто захочет остаться, останутся.

Невилл медленно опустился на стул. Он понял, что потерпел поражение.



19



В квартире Селены теперь каждое окно представляло панораму Земли. Селена сказала:

– Большинство проголосовало против него, Бен. Подавляющее большинство.

– Но он вряд ли откажется от своих планов. Если во время строительства станций начнутся трения, общественное мнение Луны может склониться на его сторону.

– Но ведь можно обойтись и без трений.