Сотворенный. Жизнь заново.   ::   Артемьев Р. Г.

Правда, у Чистого Родника не оказалось с собой документов, пришлось доплатить проводнику и тот организовал отдельное купе. Слава деньгам.

Я вертел в руках отобранный Жезл Огня, пытаясь ощутить его внутреннюю структуру (упражнение, которое, по словам надсмотрщика

Пауля, усиливало наши способности по проникновению сквозь магические завесы), Чистый Родник в свою очередь задумчиво рассматривала меня, словно решала какую-то сложную головоломку. Я уже несколько раз ставил ее в тупик. От первоначальной уверенности в том, что ее странный попутчик принадлежит к племени детей Великого Волка, не осталось и следа. Вампир, как предположил давешний оборотень? Или кто-то другой? Маг со странными способностями? Эти размышления вылились в следующий разговор:

– Послушай, ты ведь никуда не торопишься?

– Нет.

– Я думаю, глава нашего клана заинтересуется тобой. Не знаю, кто ты такой, но ты много не знаешь о жизни сокрытого мира, одному будет сложно выжить. Если Ступающая Мягко согласится помочь тебе, мы поможем, научим всему необходимому. Ответим на все вопросы, кицуне всегда знают больше других, наша раса любопытна. Подумай.

Интересное предложение. Меня полностью устроил бы вариант "знания в обмен на работу". Девушка говорила, что кицуне плохие бойцы, а ведь как раз сейчас ее клан остро нуждается в боевой силе. Почему бы не потрудиться наемником? В конце концов, не самая плохая участь.

Изначально мне была уготована куда худшая.

По прибытии в Хабаровск девушка убежала куда-то из гостиницы, оставив меня одного и взяв обещание никуда не уходить. Я дал его с легкостью, идти все равно некуда. Город незнакомый, присутствие четырех незнакомых магов поблизости. Слабеньких, судя по аурам, но тем не менее… Мое ожидание продолжалось два дня, к концу которых она вернулась в сопровождении двух плечистых китайцев.

– Привет! - Родник впорхнула в комнату, опередив пытавшегося войти первым охранника. У того еле заметно дернулся уголок губ.

Раздражен, недоволен действиями хозяйки. Именно хозяйки, невербальные жесты и запах выказывали подчиненную роль. - Максим, я говорила с главой клана, она заинтересовалась тобой и приглашает приехать. Ты не передумал?

– Поехали.

Всю дорогу Чистый Родник без умолку болтала, вываливая на меня информацию о том, какой дружный и хороший у нее клан, какая хорошая погода в Хабаровске, в каком большом красивом доме они сейчас живут.

Ее спутники молчали, я тоже не разговаривал. В конце концов, мы въехали в ворота. Огромный парк окружал большой пятиэтажный особняк, по виду еще дореволюционной постройки, деревья полностью скрывали его с дороги. Машина проехала по заасфальтированной дороге минут пять, прежде чем остановилась. Простой человек скорее всего решил бы, что здесь расположен какой-нибудь закрытый санаторий или база отдыха. Реликт брежневских времен, чудом уцелевший в наше время.

Автомобиль въехал во двор большого дома, и я почувствовал тонкую пленку магии, обволокшую меня. Это здание было защищено намного лучше, чем вся остальная земля в пределах парковой ограды, причем все нити были завязаны в единый узел, сходившийся в руках маленькой хрупкой женщины, рассматривавшей меня с лукавым любопытством.

Сильная магичка, способна пробить мою оболочку пустоты. Может стать опасным врагом. Я слегка поклонился, вперед выпорхнула Чистый Родник.

– Госпожа, это Максим, тот господин, который помог мне добраться до дома. Максим, это госпожа Ступающая Мягко, глава клана Расколотой

Горы и моя достопочтимая прапрабабушка.

Прапрабабушка, выглядевшая лет на тридцать, мне понравилась.

Конечно, первое впечатление могло обмануть, тем не менее, госпожа показалась сильной и дружелюбной личностью, такие не отдают своего, но готовы идти на компромисс.