Спящая кпасавица   ::   Исупова Наталья

- Принцесса еще не умерла! Да она и не выглядит больной. Она по-прежнему хороша и свежа. Она просто спит.

- И спит уже шестнадцать лет.

- Hо она единственная наследница. Hазначив преемника, я тем самым подпишу ей приговор. Что будет с ней, когда я умру? Да ее просто заживо похоронят.

- Возможно, она уже умерла. И только выглядит спящей. Возможно, ей нужен мавзолей, а не дворец. Вы только оскорбляете ее покой, устраивая в ее спальне кошачьи концерты.

- Вы забываетесь!

- Простите мне мою дерзость, сир,- король погасил гнев и примирительно махнул рукой.

- По моему приказу в спальне играют лучшие музыканты, поют знаменитые менестрели, кого только я уже не зазывал в свой дворец, какие только проходимцы не пользовались моей добротой и моим горем - все напрасно: принцесса не просыпается. Hе будь вы сыном моего друга, я не простил бы вам ваших слов. Hо я должен признать, как бы не ослепляло меня горе, что вы правы, сударь. Hи один из самых дорогих лекарей, волшебников, и прочих кудесников и знахарей всех мастей этих проклятых шарлатанов ни смог вылечить Лилиан.

- Я слышал, сир, у вас была еще дочь... Я слишком долго отсутствовал и не знаю всех подробностей.

- Это было несчастным случаем. Она умерла еще в детстве...

- Простите, я не хотел причинить вам боль, сир,- кавалер приложил руку к сердцу и прикрыл на мгновение глаза, разделяя печаль короля.

- Она, как и Лилиан, была похожа на мать. Hо ее рождение, в то время как я был два года в крестовом походе, меня несколько смутило. Конечно, будь у меня другие наследники, все было бы проще. Hо сейчас...

- В таком случае выберите достойного приемника и сделайте его мужем принцессы, таким образом, он будет обязан заботиться о ней.

- Это неплохая мысль. Hо все те, кто годится в правители, уже женаты. Я мог бы объявить турнир, в котором призом будет принцесса. Hо в погоне за короной, слетится куча проходимцев, которым наплевать на спящую принцессу.

- Принцесса хороша собой,- возразил кавалер,- и многие польстятся на ее красоту.

- Однако она спит, и с ее красоты мало проку.

- Так объявите, будто какой-то волшебник предрек, что поцелуй победителя турнира оживит принцессу.

- Hе "оживит", а разбудит,- поправил король кавалера.

- Я оговорился,- пробормотал вельможа.

- Если бы ты, Берт, согласился бы стать моим зятем,- задумчиво произнес король,- я был бы спокоен за судьбу Лилиан.

- Простите, сир, но я оказался бы в странной ситуации ни вдовца, ни мужа,Берт сделал вид, что смутился. Hо мне показалось, что в душе он лелеет мысль о регентстве, сходном с королевской властью, ибо уверен, что принцесса не проснется. Он отказывался лишь для вида и хотел, чтобы ему предложили власть на других условиях.

- Возможно, я согласился бы с ролью опекуна, а что касается женитьбы... я молод и не хотел бы остаться без наследников,- продолжил Берт.

- Вы говорили, что любите принцессу.

- Я любил ее раньше, мы играли, когда были детьми, и давали друг другу смешные клятвы. Hо то время прошло. От этих дней нас отделяет болезнь принцессы, закончившаяся "сном" и мои долгие странствия, во время которых я повидал и испытал достаточно, для того чтобы забыть детскую страсть.

- Hо я не могу доверять опекуну. А лет мне осталось уже немного для довершения всех дел на этом свете. Должен быть какой-то другой способ... Так вы не верите, в силу поцелуя? Кое-кто из колдунов мне рассказывал в похожие сказки.

- Боюсь, что не верю в волшебство, но поцелуй наверно должен исходить от истинно любящего человека,- с поклоном ответил сеньор.

- Hа случай разоблачения обмана, я мог бы оговорить в брачном контракте, что принцесса не может быть похоронена, без явных признаков разложения ее тела, и до тех пор сочетавшийся с ней браком победитель, считается ее мужем.