Бабушкина дорога   ::   Вестли Анне Катрине

Он взглянул на Марту:

- Я знаю, Марта, что тебе не хочется пасти вместе со мной, хотя я очень хорошо умею пасти коров. Но если тебе надо прежде подумать, я могу помолчать...

- Не надо молчать, - ответила Марта. - Я уже подумала и решила, что мне лучше всего пасти именно с тобой.

Мортен радостно улыбнулся и убежал во двор, чтобы никто не видел, как он счастлив.

На другое утро очень рано Марен и Мартин ушли в лес вместе с Розой. У каждого из них было по мешочку с едой и по палке. Их снарядили так, словно им предстояло пасти целое стадо.

И Марен и Мартин любили читать, поэтому они захватили с собой очень интересные книги. Книга Мартина называлась "На дне моря", а книга Марен - "Винда становится секретаршей графа".

- Давай сделаем так, - предложила Марен, - сначала ты читаешь, я пасу, а потом наоборот.

- Хорошо, - согласился Мартин. - Можешь и ты читать первая, а я пасти, мне безразлично.

- Как ты думаешь, далеко надо идти в лес? - спросила Марен.

- Я думаю, что это решит сама Роза, - ответил Мартин.

Роза останавливалась то тут, то там, щипала траву, но потом всётаки шла дальше. Наконец она нашла подходящее место: большую открытую поляну. Здесь было много сочной травы.

- По-моему, она за один день всё равно не съест столько травы, сказал Мартин. - Давай разобьём здесь лагерь.

Слова "разбить лагерь" звучали очень заманчиво. Мартин положил свой мешок на землю и спрятал еду в тени кустов. Потом он нашёл пенёк, который должен был служить ему столом. Марен тем временем уткнулась в книгу. Роза паслась так спокойно, что Мартин решил последовать примеру Марен.

- Ничего не случится: на ней колокольчик, так что мы всегда услышим, где она, - сказал Мартин.

- Да, да, - рассеянно ответила Марен. Она успела прочесть уже три страницы, и жизнь Винды полностью поглотила её.

Мартин пожал плечами и открыл свою книгу. Через минуту для него тоже перестало существовать всё окружающее - он погрузился на дно моря.

Детей донимали мухи и комары, но они продолжали читать, ничего не замечая вокруг.

Так они читали, пока Мартин не отсидел ногу. Ему пришлось встать и попрыгать на другой ноге. Пока он качал ногой, которую кололо и щекотало множество иголочек, он осмотрелся: Розы нигде не было, но колокольчик звенел где-то поблизости. Мартин решил пойти поискать Розу, раз уж он всё равно оторвался от книги. Марен тоже захотелось размяться. Она заложила страницу травинкой и поднялась.

- А где Роза? - спросила она удивлённо. - Что-то я нигде её не вижу.

- Я тоже не вижу. Пошли на звон колокольчика, - предложил Мартин.

Так они и сделали. Они подходили к колокольчику всё ближе и ближе, и вот уже стало казаться, что он звенит прямо у них над головой.

Мартин первый увидел колокольчик. Он был привязан к ветке. Дул лёгкий ветерок, и каждый раз, когда ветка качалась, колокольчик звенел, словно он висел на шее у Розы.

- Как же это могло получиться? - удивилась Марен. - Может быть, Роза подошла к дереву почесаться и колокольчик зацепился за ветку?

Мартин покачал головой:

- Нет, он висит слишком высоко, и верёвка завязана на два узла. Этого Розе самой не сделать.

Марен хотела громко позвать Розу, но Мартин остановил её:

- Тише, мы и так её найдём! Пошли!

Марен последовала за ним.

- Может быть, это бабушка или кто-нибудь из наших увёл Розу домой, чтобы попугать нас? - спросила Марен.

- Возможно, но мне всё-таки кажется, что наши здесь ни при чём. Помоги мне разобраться в следах. Тот, кто повесил колокольчик на дерево, хотел направить нас по ложному следу. В этом месте Розе ведь не пройти.

- Не знаю. Здесь столько следов, что нам не разобраться, какие именно ведут в глубь леса.