Бобриная правда   ::   Лебедев Василий Алексеевич

Расстроились: а ну как присудят плотину Крысе? Тогда и вовсе насиженное место оставлять придётся. Не жить же вместе с разбойницей. А куда переселяться?

По дороге заглянули они к Раку. Рассказали. Спрашивают того, не принести ли Сому рыбы, как это сделала Крыса.

Рак постучал клешнями и говорит:

- Если суд справедлив, он и так защитит вас.

- А если не защитит?

- Не бойтесь, - отвечает Рак. - На вашей стороне правда, а я свидетелем пойду. Когда суд?

- Завтра в полдень, когда солнце заденет за гору.

Настало утро. Бобрята встали пораньше, умылись, позавтракали, пригладили свои шубы и заторопились в путь - не опоздать бы! Приплыли за перекат, к Большому камню, а Крыса уже там сидит. Всем глаза мозолит да прихорашивается. А речной народ уже на суд пришёл. Вылез из-под коряги Налим, приползла Улитка, Ракушка ещё с вечера место заняла и рот открыла - слушать приготовилась. Вот уже и Щука шаркнула из тины и заходила вокруг Крысы. Перемигиваются. Подруги... Все ждут, когда Сом проснётся. Он всю ночь на охоте был, не выспался.

Оробели бобрята, пристроились в сторонке. Притихли. Рака ждут да на солнышко поглядывают. Успеет ли приползти, ведь не близко!

Проснулся Сом, посмотрел наверх - солнышко за гору задело. Выплыл из-под большого камня - только муть пошла.

- Все собрались? - спросил Сом.

- Рака нет, - сказали бобрята.

- Семеро одного не ждут! - тотчас заметила Щука. - Давайте начинать!

И начался суд. Спрашивает Сом Крысу:

- Чья это плотина?

- Моя! - отвечает Крыса.

Спрашивает бобрят:

- Чья это плотина?

- Наша плотина, - отвечают бобрята.

Задумались тут все: как же так?

Сом усами шевелит, ничего придумать не может, а Щука на ухо ему шепчет, чтобы отдал плотину Крысе без канители.

Видят бобрята, куда дело клонится, и вовсе приуныли. А тут ещё Крыса посмеивается тихонько, толкает бобрят в бока:

- Не тому вас старый Бобёр учил! Научил бы вас драться, а не работать, глядишь, и отстояли бы плотину-то!

- Отстоим: на нашей стороне правда, - отвечают бобрята, а сами чуть не плачут. Обидно им: был у них один помощник - Рак, да и тот не приполз.

- Где ваша правда? В чём она? Нет правды, вся вышла! - смеётся Крыса опять.

Тут очнулся от раздумий Сом. Поднял свой ус - внимание!

Все притихли: что-то скажет Сом?

Вдруг по дну камни зашуршали - Рак ползёт.

- Рак! Рак! - закричали все. - Спросим Рака!

Приполз наконец Рак. Сом его спрашивает:

- Чья плотина?

- Бобрят плотина, вот чья! - отдуваясь с дороги, ответил Рак.

- А Крыса говорит, что её плотина. Кому верить?

- Обманщица эта Крыса. Совесть она совсем потеряла!

- Чем ты, Рак, это докажешь? - грозно спросил Сом.

- Мне нечего доказывать! Это пусть Крыса докажет, что она умеет строить плотину. Пусть она построит при нас плотину, а бобрята пусть строят другую. Вот и посмотрим : кто мастер из них - того и правда.

- Будь по-твоему, Рак! - сказал Сом и стукнул усом по камню.

Вот отвели бобрятам место. Крысе - другое, и стали они показывать своё умение.

Бобрята быстро - учить не надо - принялись за работу, и дело у них закипело. Начали они грызть прибрежный ивняк да брёвнышки припасать. Потом потащили их, стали в дно втыкать да камешками приваливать для прочности, как отец учил. Потом нарезали зубами прутьев гибких, заплели их меж брёвен готова плотина. Сидят бобрята, отдуваются да шубы свои приглаживают.

А Крыса тоже - делать нечего - принялась за работу. Косится на бобрят, хочет сделать, как у них, а не получается. Начала ивняк грызть, да больно горячо взялась: хватила зубами под самый корень - и зуб сломала. Вымучила кое-как одно брёвнышко, стала в дно втыкать - не получается : заточить забыла. Хотела камнем привалить - опять неудача: лапу себе отдавила. Что делать? А тут ещё брёвнышко вырвалось у неё да и поплыло по течению.

- Лови его! Лови! - смеётся Рак.