Чико и его друзья   ::   Бабич Ирина

Вот тебе раз! Врач так и села.

- Мы не лечим обезьян, гражданка, - сухо сказала она. - Обратитесь к ветеринару.

- Но ведь у меня особая обезьяна, - взмолилась Ванда (это была она). - Человекообразная. Вы сами увидите.

И врач уступила. Она собрала инструменты, накинула поверх халата пальто и пошла за Вандой в цирк - он и в самом деле был недалеко. Там, в большой комнате с синим ковром на полу, стояли пять клеток. Крупный шимпанзе, сидящий в крайней клетке, при виде незнакомки вскочил, вцепился в решётку и грозно крикнул: "Ух! Ух!" Трудно было узнать в этом забияке и крепыше заморыша Чико. "У-у-у!" - отозвался из соседней клетки Мак - светлолицый шимпанзе с низкой чёрной чёлкой. А третья клетка была пуста: её обитатель - жалкий, худенький - смирно лежал на коленях у Вали. Это и был пациент - недавно прибывший из зооцентра Боми. Долгая дорога и перемена климата сделали своё дело - малыш захворал.

- Они вообще очень хрупкие, эти шимпанзе, - объяснил врачу Валя. - Был однажды такой случай: погрузили на теплоход клетку с обезьяной. Когда теплоход отчаливал от пристани, он дал прощальный гудок. И вот от этого гудка шимпанзе получил разрыв сердца.

- Да как же вы работаете с ними? - изумилась врач. - Лакомством приманиваете? Или бьёте?

- Бить нельзя, - покачал головой Валя. - Разве что шлёпнуть иногда, как шаловливого малыша. А лакомством их не купишь. У них вся еда - сплошное лакомство: фрукты, сладкие каши, компоты. Надо добиться, чтобы обезьяна любила своего хозяина, доверяла ему и охотно с ним играла. В игре и к работе приучится. Вот выздоровеет Боми приходите к нам на репетицию.

А это и в самом деле очень интересно - побывать на репетиции у дрессировщиков обезьян. Вот на маленьком тренировочном манеже Валя расставил яркие детские стульчики, красные велосипеды, мотоцикл, укрепил на двух тумбочках палку. А вот и "артисты" появились: Чико принесли в передвижной клетке, Мак приехал на Валиной спине, а своего любимца Боми Ванда просто на руках принесла. Теперь-то уж ничего доверяют обезьяны Ванде и Вале, даются в руки, а если испугаются чего - бегут к хозяевам защиты искать. А сколько времени ушло на это! Чико - тот через два месяца пошёл на руки, Мака пришлось целых пять месяцев приручать. Или, казалось бы, простое дело - на стуле сидеть! А Боми три месяца стул переворачивал: не хотел сидеть - и баста!

Сегодня новый этап - знакомство с велосипедом. Блестящая красивая машина тихонько подкатилась к Макушкиному стулу. Ах, как заорал трусишка! И скорее к Вале, спрятался за него, мордочку выставил и пальцем показывает: "Ух! Ух!" В самом деле страшно - что за невиданный зверь! Приходится уговаривать?

- Смотри, глупенький, какая игрушка!

Валя сел на велосипед и проехался по кругу. Ага, зверь, оказывается, не кусается.

Он даже забавный.

- Иди сюда, Мак! Прокачу!

Не хочет.

День уходит на то, чтобы Мак согласился покататься. А сколько пройдёт времени, пока он сам сядет на велосипед, научится держать равновесие, поворачивать, аккуратно слезать!..

С мотоциклом было ещё хуже. Треск и бензиновый запах выводили из себя не только Мака, но и отважного Чико. Сколько раз вдребезги разлетались фары: это Чико со всего размаху швырял мотоцикл на пол. Сила-то у него огромная!

- Мак! Мак, не смей!

Валя грозит шимпанзёнку коротенькой палочкой. Мак знает, что виноват: укусил Боми за ногу. Теперь несколько дней, а то и недель Боми не захочет сесть на плечи Мака. С таким трудом подготовленный номер срывается. Надо начинать всё сначала.

- Они всё умеют, но делают только тогда, когда захотят, жаловалась Ванда друзьям. - На репетициях быстро устают, отвлекаются. А иногда очень упрямятся. Прямо на морде написано: "Ах, оставьте меня в покое. Я не хочу быть артистом".

- Да бросьте вы это дело, - советовали друзья.