Друзья мои, приятели   ::   Давыдычев Лев Иванович

А может быть, и Люся придёт?

И Павлик сказал твёрдо:

– Надо позвать девочек.

– Девчонок? – возмутился Мурашкин. – Прибегут, запищат, зачирикают! Мы сами эту крапиву раз-два и готово! Мы – орлы!

– Это кто орел? Тигролов несчастный!

– С тиграми не повезло. А девчонок звать не будем. Я сгорю со стыда.

– Гори! – Павлик оттолкнул Мурашкина в сторону и крикнул: – Кто за то, чтобы позвать девочек, поднимите руку!

– Не поднимайте! – закричал Мурашкин. – Смешно! Всю жизнь без девчонок прожили, а тут…

– Если будешь против, – зашептал ему на ухо Павлик, – всем расскажу про твои секреты.

Мурашкин вздрогнул и закричал сильнее прежнего:

– Братцы! Я передумал! Пошли звать девчонок!

– Потопали, – грустно сказал Петя.

– Магом шарш! – скомандовал Мурашкин.



Неравный бой



Крапивы было больше, чем ребят.

– Бой будет неравным, – гордо сказал Мурашкин. – Учитесь!

Он подскочил к зарослям и взмахнул палкой. Несколько стеблей крапивы подогнулись и, падая, задели Мурашкина по лицу.

– Ого-го! – закричал он, бросил палку и начал прыгать. – Первое ранение! Где госпиталь? Положите меня на койку!

– Так тебе и надо, – сказал Петя.

Дело в том, что один Мурашкин пришёл с палкой, все остальные ребята принесли серпы и длинные ножи. Почти у всех на руках были варежки, перчатки и даже шубенки.

Бой шёл не на жизнь, а на смерть. Ребятами овладел азарт. Они с криками рубили заросли, а девочки складывали крапиву в кучи.

– Вы очень плотно укладываете, – с обидой заметил Петя. – Так до вечера кучи не вырастут.

Уже ныли поясницы, а крапивы не убывало. Бой был неравным.

И только Павлик не устал. Он смотрел на Люсю и готов был работать без конца.



Крапива – это вам не пустяк



А крапива стояла густая, высокая, всем своим видом она словно говорила: «Сколько ни старайтесь, вам меня не одолеть!»

– Эх, комбайн бы сюда, – мечтательно сказал Мурашкин, но никто ему не ответил. – Искупаться бы, – со вздохом сказал он.

И снова никто ему не ответил.

Работали молча и вяло.

Павлик подумал, что надо как-то взбодрить товарищей. Но как? Ещё сильнее ему хотелось доказать Люсе, что он молодец. Вот смотри, Люся, все отдыхают, а он размахивает серпом.

– Чего встали? – весело спросил он. – Силёнок не хватает? Да?

– Силёнки-то есть, – жалобно отозвался Мурашкин. – Но мы её рубим, а её всё больше становится.

– Заныл опять, – сказал Петя. – Это тебе не тигров ловить и не вездеход строить.

Тут Мурашкин рассердился. Он громко шмыгнул носом, подтянул штаны и сказал:

– Если хотите знать, не нужна мне ваша крапива. Я лучше сено пойду косить в колхозе. Или трактористом наймусь. А ещё лучше – пастухом. Коров дрессировать буду! Красота! Захотел молочка – пожалуйста!

Ребята загалдели все сразу. Одни соглашались с Мурашкиным, другие не соглашались, остальные шумели просто так – за компанию.

– А кто хвастался, что раз-два и готово? – спросила Люся.

– Хвастался Мурашкин, – ответил Петя, – а я крапиве не сдамся. Я упрямый.

Тут снова все загалдели, но всех перекричал Мурашкин:

– Братцы! Пора по домам! Хватит на сегодня!

…Это было на седьмой день жизни Павлика Меркушева в Нижних Петухах.



ДЕНЬ ВОСЬМОЙ

Кто будет командиром?



Утром каждый мускул болел. Даже шевельнуть рукой было больно.

Павлик не стал продлять жизнь.

В парк собрались с большим опозданием. Самым последним пришёл Мурашкин. Когда ребята стали ругать его, он сказал:

– Не шумите. Я придумал.

– Опять тигров ловить?

– Или вездеход строить?

– Я придумал, как расправиться с этой крапивой, – важно ответил Мурашкин. – Надо выбрать командира, тогда дело пойдёт. Я, например, не возражаю покомандовать. Умею.

Конечно, командиром хотелось быть каждому, и больше всех мечтал об этом Мурашкин.